アメリカで日本の仏教と

女性「それは、中国語？韓国語？」

私「日本語です」

女性「私も日本の勉強しています。宗教関係です。」

私「ほぉ～　禅ですか？」

女性「いえ、Nichirendaisyouninです」

私「え？」（聞き取れなかった、、）

女性「ご存じないですか？」と小冊子をとりだす。

表紙の漢字をみてようやく

私「あぁ、日蓮大聖人ですか」と納得。

その後、彼女の親友が日本人であるという話になりましたが、日本の仏教についてピッツバーグの街角で耳にしたことにちょっと驚きました。

そこで　いったいどれくらいの人が仏教徒なのかと、ちょっと調べてみました。アメリカの宗教分布統計では、福音プロテスタント２６.３％、カトリック２３.９％、主流プロテスタント１８.１％、無所属キリスト教１６.１％、歴史的黒人教会(Historically black churches) ６.９％、モルモン教１.７％、ユダヤ教１.７％、仏教０.７％、イスラム教０.６％、ヒンズー教０.４％となっているようです。

意外にも、仏教徒はイスラム教徒よりも多いようです。それにしても、キリスト教が統計上こんなに細かく分かれているとは知りませんでした。

ちなみに、答えを拒否したか無宗教と答えたのは、わずか0.8%。アメリカ人百人中９９人は何らかの宗教に帰依しているということです。う～ん　確かにいたるところに教会はあるけれど…。

【写真】アメリカの教会

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