水平線の彼方の国

　最近、何十年振りかに桂浜を訪れる機会がありました。

　快晴のその日は雲一つない紺ぺきの大空と真っ青な海がどこまでもどこまでも広がり、砂浜には幾重もの波がその白さをひときわ際立たせて、砂浜と戯れ、砂浜を愛でるように、寄せては返し、返しては寄せていました。

 　昔と少しも変わらないその悠久の白波を眺めていると、若かりし時ここに来て、「この広い海の彼方にはどんな国があるのだろう…」と、水平線の彼方に夢と好奇心を駆り立てた日々のあった事が懐かしく思い出されるのでした…。 　

　その桂浜（日本）から真南に向けて一直線に下り、赤道を超え、その彼方のパプア・ニューギニアを縦断して更に南に下っていくとオーストラリアに行き着きます。

　 このオーストラリアは四方を太平洋とインド洋とタスマン海に囲まれ、 "Down Under" とも呼ばれる南半球の国。そして、このオーストラリア大陸の南には南極大陸があります。

 　【写真】高知市の桂浜から望む水平線の彼方にオーストラリア大陸がある 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　静子

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