アボリジニ: 2008年1月アーカイブ

　移民が入植しはじめたころから、アボリジニの抵抗が始まりますが、近代の武器を相手に狩猟の道具です。１８３８年のMyall Creek の虐殺では、２８人のアボリジニが死亡、その責任を問われた白人が処刑されました。が、その後も飲み水や食料に毒を混入させる行為やさらなる虐殺が行われ、記録には残されていないものの、その死亡数は１万人とも２万人とも言われています。

　その間の白人の死亡数も３０００人に上りますが、１８７０年には居住可能な土地はすべてイギリス人によって入植され、生き残った極めて少数のアボリジニは入植不可能とされた土地に住むことを余儀なくされたのです。

　１８６９年から１９６９年にかけて行われた政策（俗に「StolenGeneration」と呼ばれる）は、崩壊寸前のアボリジニ文化にさらに追い討ちをかけます。どうやっても自分たちの文化（文明）を受け入れないアボリジニを改革するという名目で幼い子供達を親から引き離し、白人家庭や政府、教会が管理する施設に住まわせ、英語を教えヨーロッパ文化の中で育てたのです。

　現在私が住んでいるシドニーの北地区のあたりもたった３００年くらい前までは、たくさんのアボリジニが海からの産物を獲り木の実を集め、土地の神々に祈りを捧げて暮らしていたはずなのですが、そのことがかすかにうかがえるのは、このあたりに住んでいた部族の名前Cammeraygalが、街の名前として残されていることぐらいでしょうか。

　オーストラリアには一年に一度、アボリジニに対して素直に謝ろうという日”National Sorry Day”というのがあります。残されたアボリジニたちも何とかして失われた自分たちの文化や言語を取り戻そうとしています。

　限られた土地の中で、まったく違った文化をお互いに尊重しながら、平和に暮らしていくにはいったいどうすればよいのでしょうか？そんな質問を私達に投げかける日でもあります。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　美香

【写真】世界最大のつり時計、グレートオーストラリアンクロックに描かれたアボリジニの子どもたちが親から引き離される様子（シドニーのクイーンビクトリアビィルディング）

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 　ヨーロッパ人がオーストラリアに上陸する以前のアボリジニ人口は、約２５万人から１００万人と想定されています。

　彼らが砂漠の民であるという一般的な認識は間違いで、広いオーストラリア大陸の全土、つまり温暖な北部の海岸沿いから寒冷な山間部、南のタスマニア島まで、その土地に合った生活習慣をしていたようです。

　特に海岸沿いや川沿いの土地には人口が多く、漁をしたり、植物を集めたりする習慣があり、砂漠に住む部族は乾いた土地で何十キロも離れた仲間と交信しながら狩猟をしたり、飲み水を探すすべを知っていたりするわけです。

　その土地の風土に合った習慣を何万年にも渡って築き上げたのですから、慣れ親しんだ食べ物や守り神を離れ、そこ以外の土地で暮らすことは出来ないのです。

　１７７０年にイギリス海軍のジェイムス・クックがオーストラリアの東海岸に上陸してから、アボリジニの歴史は大きく変わります。

　イギリスから最初に持ち込まれたものは、今までオーストラリア大陸に存在しなかった、水疱瘡、天然痘、インフルエンザやはしかのような様々な伝染病だったのです。人口の多い海岸沿いの地区では、あっという間に病気が広がり大勢のアボリジニが死亡しました。

　そんな状態のところへ、大量の開拓者が押し寄せて来て、自分達の水と食料の確保のためにその土地にいたアボリジニの部族を追い出したのです。開拓者達から見たアボリジニは原始民族であり、土地さえあればどこででも生活できると思ったのでしょう。

　虐殺、性病のまん延で出生率は低下、開拓者達が持ち込んだアルコール、タバコ、アヘンに対して全く抵抗力がなかったアボリジニ達は現在でもその中毒症状のため苦んでいます。１７８８年から１９００年の間にアボリジニの人口は約９０％減少したと言われています。

　初期の移民が到着する以前すでに、土地の肥沃な東南海岸のほとんどの部族はその存在すらも知られないままに消え去ったのです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　美香

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