自由の国、アメリカ

オートバイの発送は簡単で、ハンドルに取り付けていた風防を外したくらい。あとは、ヘルメットもバッグもすべて大きな木箱に箱詰めしてくれるということで、置いてきました。

これでオートバイともしばらくお別れ。運輸会社の社員の人がモーテルまで帰るタクシーを呼んでくれましたが、でっかいリンカーンのタクシーを短パンの若い白人女性が運転してきて少しびっくり。

やはり自由の国、アメリカです。人々は自由に自己責任でたくましく生きていてあまり世間のしばりはないようです。

オートバイのことが気にかかりますがわたしたちも自分たちのフライトの切符を買うことと、もう少し街を歩くためにニュージャージーからバックを担いでマンハッタンへ。

バスなどはなくてモーテルを出てそこらに立っていると、ワゴン車が走ってきて声をかけてくれました。

マンハッタンに行く乗り合いのもぐりのタクシーでしょうか。

料金は一人５ドル。アジアやアフリカらしきいろんな人々が乗っていて、ちゃんとそれぞれのお望みの場所で降ろしてくれていました。

私たちの泊まったホテルはマンハッタンの南西にあり、周りは韓国系のスーパーやレストランがたくさんあってコレアンタウンといった雰囲気でした。

日本で買った航空券はロサンゼルス往復でしたので、ここからオランダアムステルダムまではまた別の航空券が必要です。日本の旅行代理店のニューヨーク支店に行き、オランダ行きの航空券を購入したついでに不要になったロサンゼルスからの帰りの航空券を、窓口の女性に二人分プレゼントすると、大変喜んでくれました。私たちの名前が入っていますが、そこは旅行会社なので何とかできるのでしょう。

数日間ニューヨーク観光をした後、セントラルステーション前から空港連絡バスに乗ってラガーディア空港へ。

これでアメリカ合衆国ともお別れ。大きく広い国、大半は人の住んでいない土地で、ロサンゼルス、ラスベガス、ニューヨークを見るだけではわからないアメリカをたくさん見た旅でした。

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