旅の準備: 2007年12月アーカイブ

　何しろ最後の目的地はあまり便利なものは期待できないインドで、その２、３年間の旅行の生活用品をわずかバッグ３個に詰め込んで日々なんとか暮らせるだけのものを準備していたので当然といえば当然です。

　実際これだけで２年以上二人が生活できたので、家も家具も荷物も生きてゆくにはそんなにたくさんのものは必要ないと旅が終わって日本に帰ってきてよく考えましたし、今でもそう思っています。

　ただし、帰国後住むところを構えるとたちまちさまざまな荷物が増え、俗人たる二人はそろって、ため息の毎日ですが。

　日本から送るとき極力荷物は小さくし、軽量化を考えましたが、それでもまだ多くて重いので、不用なものを処分したりして、徹底的に手をいれ、必要な工具のステンレスのハンドルを半分に切ることまでしました。

　ホテルの部屋の床にあぐらをかき、ひとつひとつ見直し、捨てて一層の軽量化。４０本位持っていた新品のフィルムは全部包装の紙箱から出し、プラスチックケースも捨て中身だけにしました。

　さまざまな薬も錠剤のまわりをはさみで切り取ったりして軽量化。たくさん持ってきていた地図や案内書も表紙や不要な記事の部分は切り取って捨てました。

　【写真】ハーレーに乗って

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　オートバイは送り出したし、航空券は買った。もう出発するだけです。旅の計画を練る時、二人して本気で話し合いをしました。

　「旅は楽しいだろう。けれど、旅に出れば家はない、仕事もない。また、数年後に帰国して中年夫婦に仕事はあるだろうか。二人して貯めた少しの旅費は、使いようによってはささやかなマイホーム購入の頭金くらいにはなる。旅に出たらそのすべてを使い果たしてしまうだろう。それでも旅にでるかい？」と。

　そして、二人の結論は、「やっぱり行こうよ。人生は一回きりだし、今この時間は二度と帰ってこない。若い（？）時に旅しなければ年をとって思い出がない、と昔の人も言っている。」と、こんな話しをしたりして、とうとう旅立ちました。夫４４歳、妻３６歳の中年夫婦の長い旅の始まりです。

　高知から、フェリーで大阪へ。大阪、浜松、東京と各地の知り合いや家族に会った後、成田空港からハワイ経由でロサンゼルスまで。初めてのアメリカです。アジアともヨーロッパとも違う独特の雰囲気がありました。

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 　たいへんお世話になった石油会社の上司に退職願を提出。前回の旅でも退職し て１年ぶりに帰国した時、また元の職場に快く受け入れしてくれたありが たい会社でした。

　目をかけてくれた常務は「和田さんは結婚もしたし、もう旅はやめたかと思っ ていた。よく働いてくれていて退職するは残念だが、一度しかない人生、好きなことをしたらいいよ。それにしても誰にでもできることではない、うらやましい 人生だね。」と温かく送り出してくれました。いまでも本当に感謝しています。

　借家を引き払い家財道具一切を実家に預け、これで本当の「ホームレス」に。 オートバイは改造後実家の庭先でハンドルやタイヤをはずしてある程度分解し、 小さくして箱詰めしました、キャンプ用品や部品を箱のすき間に忘れないように ぎっしりと詰め込んで日本通運の高知支店に搬入。バイクはここから神戸に送 り、アメリカ・ロサンゼルスまでコンテナ船で約１ヶ月（海上は２週間）の船旅 になります。

　同時に私たちは航空券の手配をしました。ちょうどこのころ、人種問題でロサ ンゼルス暴動があったばかり。航空券はロサンゼルス観光とホテル３泊つきで往 復５万円余と格安でした。

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