オリンピックより、興奮しました。きょうの全米オープンテニス。日本の錦織圭選手が世界４位、第４シードを破る大金星をあげました。

弱冠18歳。ベスト32に残っている中では最年少です。

彼は13歳から渡米し、アメリカのテニススクールに入って修行していましたが、やはり世界水準の環境でもまれないと、世界に通用するテニスにはならないってことかな。

というのも、男子は、日本人選手は４大大会の本戦に出場することすらまれで、この10数年の間、とても世界のトッププレーヤーに伍する選手は出てこないであろうと思って来たからです。

私は数十年来のテニスファンです。何よりもテニスがデビスカップやオリンピックなどを除いて、「国のために闘う」というのが前面に出されないためです。個人が個人の能力のプレーの素晴らしさを競い合うのが魅力です。

古くは、ジミー・コナーズビヨルン・ボルグ、マイケル・チャン、ピート・サンプラス、今ならフェデラーやツォンガなど個性とガッツあふれるプレーにため息をつきながら観戦していました。

日本人には、こういうプレーは無理だろうなあと何となく思っていましたが、そこに彗星のように、若い日本人の才能ある選手が出てきたので、うれしくてたまりません。

国家主義的な意味はなく、多分に出身地が同じだから、身びいきが働くということで、例えていえば、高校野球で、地元の選手を応援するようなものです。

彼、錦織選手の一番、いいところは想像力が豊かな所です。多彩なショットを打つ前のイメージングがすばらしい。

今までの日本人選手はねばってねばってのタイプが多かったのですが、彼はロブを上げて、浅くボールが来たところをネット際に落とすとか、無理なく前に出て行ってボレーを決めるとか、発想力、着想力が、世界水準で見ても、群を抜いていると思います。

発想が自由で、それを実現する技術を持っている。どんな分野においても、理想形ですね。

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