足摺岬で椿園を営んできた影山充秀さんの訃報を聞きました。

影山さんは、窪川町の出身。「足摺の大自然の中で思う存分ツバキを咲かせてみたい」と、３６年前に足摺半島に移住。ツルハシをふるって、荒れ地を開墾し、ツバキの木を植え続けてきました。

知る人ぞ知るという山の中の地。

植物は育ちにくく、菜種の油かすを使うなどの苦労も。

入園料を無料。色とりどりのツバキで訪れる人の目を楽しませてきました。

収入は農作業で得たものだけ。人を喜ばせるためだけに、黙々と作業を続ける。

人目にはつかないけど、こんな人たちがたくさんいて、世の中を支え続けています

影山さんに２０年前にインタビューして書いた「やいろ鳥」の記事を見ると、

「あと、三十年、ツバキを育て続けて、幹が太くなり花が咲き誇る最高の状態で天寿をまっとうできたら…」と話しています。

この言葉どおり、あと１０年、いやずっと長生きしてほしかった。

もう一度、あの笑顔に触れたいです。

ご冥福をお祈りします。

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きょうの日曜市もあったかかった。

まだまだ半袖でも、十分いけます。

日よりもよく、たくさんの人でごった返していました。

活気があるのはいいことですが、このところ、お店の間がすいているのが目立ちます。

すいているのは出店者が出てきていないから。

肩の手術でお休みしている山中明子さんは、お元気そうで大丈夫ですが、ほかの顔見知りの店主さんが長期間休まれているのは気に掛かります。

荷物運びや店の設営は重労働ですから、体力が落ちてくると、どうしても出てきにくくなる。

農作業をやっている方々は、若いときから力仕事に慣れていますから、相当高齢の方でも手助けがあれば、市にでてこられます。

周囲のサポートさえあれば、と思ってしまいます。

以前から何度も言っているように、農業は有望な未来産業です。

就職難の若者たちは、苦労されているようですが、名の通った企業ばかり受けている人も多いようです。

果たして今、隆盛している企業は、いまの若者が退職する４０年後も同じように勢威を誇ってられるでしょうか。

近代産業史を少し勉強すれば分かることですが、長い間
ずっと勢いのある会社というのは、ごくごくわずかです。

まあ、４０年後までは想像するのは難しいけど、とにかく自分なりに未来を先読みして、将来有力な産業を探すのが、一番肝心だと考えられます。

その中で日本の農業は間違いなく、これから光があたります。

まず第１に新興国の生活が豊かになったら、食料が不足することは疑いがない。

次に日本の農業は世界的も優秀であり、安心で安全、おいしい作物を作る技術を持っている。

さらに根本的なことをいえば、食べ物がないと人間は生きていけない。

ＩＴの発達によって、もはや都会と地方はそんなに情報格差がなくなっています。

きれいな水、美しい自然の中で、身体を動かしながら、さまざまな工夫ができる。

若い方々の就職の選択肢の一つにいれていただけたら、うれしいです。

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日曜市を歩いていると、今どきは深紅のトマトに心奪われている自分に気付くことがよくあります。

鮮烈ですよね。あの赤。

トマトを作っているローヒーさんのブログのコピーが以前は「あなたのトマトになりたくて」でしたが、妖しい光沢とまばゆい赤を見ていると、つやめいて見えます。

スパゲッティならトマトソースでなくちゃならん、というほどトマト好き。

これも幼少から食べていたせいで、トマトなしでは生きていけない体になってしまいました。

昔のトマトはもっと青臭く、すっぱかったような気がする。

ですから、今でもミカンと同じく、すっぱい方が気に入っています。

もちろん最近の糖度が増したトマトもいいですが、これは野菜というより果実ですね。

ということで、あすの土曜日とあさっての日曜日、午前１０半から午後５時まで、東京は銀座の高知県アンテナショップ「まるごと高知」にて、ＫＯＣＨＩ トマトサミットが開かれます。

高知のおいしいトマトが勢ぞろい。「東北を元気に 高知の農家は応援します」で、売り上げの一部は東日本大震災の義援金になるそうです。

あすの土曜日は、午後１時から元ミスインターナショナル日本代表の白田久子さんも来店し、サポートするとのこと。

インタビューしたことがありますが、土佐の女性らしく活発で華やか。サミットを盛り上げてくれると思います。

さて、そろそろ高知県外の友人に、旬のトマトを送ろうかな。

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今年の大学生の就職内定率が過去最低だそうですね。

でもこの数字はマジックがあって、日本史上もっとも景気が良かった今から２０年前のバブル期の大学卒就職内定者と現在は、ほぼ同じだそうです。

一面、大学生の数は２４年前が１８０万人、去年は２８０万人と大学生の人口が増えている。

大学生の数が増え、採用する人数が変わらなければ、就職内定率が下がるのは道理ですね。

従業員５千人以上の企業の求人倍率は０．４７倍で、３００人未満の企業では４．４１倍とのこと。

大企業は人気で求人はそんなにないけど、中小企業には人が来ない。

きょう２４日付の高知新聞１９面の「原論」では評論家の斎藤美奈子さんがこの点、中小企業側にも問題があることを指摘しています。

会社概要自体に個性が感じられず、画一的なメッセージが多い。

「それでいて『求める人物像』の欄では、コミュニケーション能力の高い方、熱意のある方、チャレンジ精神のある方、柔軟性のある方など、注文のつけ放題」（斎藤さん）

「企業側にも、採用に対しての個性と熱意が必要である」と斎藤さんは説いています。

もちろん企業側、学生側それぞれに要望や事情があることは理解できます。

ただ、もし自分が今年就職立場だったらどうだろうと、よく考えます。

近現代史を見るとよく分かりますが、そのときに勢威があって、人気が高かった企業は、２０年後、３０年後はどうかというと、たいがい「選手交代」が起きてます。

例えば戦後まもなく盛んであった繊維業は、時間がたつと、自動車産業などに取って代わられる。

最近ではＩＴ。世界の長者番付のトップ３０にＩＴ産業のトップが目立ちます。

今活躍している企業がずっと活躍している保証はない。

ここは「時代を読む目」が必要で、これから何が必要とされるか、よく研究しなければならないと考えます。

それには、世の流れを把握するのが大事で、ネットだけでなく、新聞を読むことが最も効果的であると、思っています。手前みそですけど。

ネットはある事象、トピックを深く読み込むための情報収集には長けていますが、個々の現象のつながり、連環を理解するには、日々新聞を読むことが最適でしょう。

さて、私自身は、何度もこのブログでも書いてますが、次世代に有望な産業の一つは農業だと思っています。

人間の生命を維持するには食料や水は欠かせない。

中国などアジアの新興国が発展するに従って、生活水準がアップし、豊かな食生活を求めるようになる。

日本の職人的な技術は農業にも生かされていて、安心、安全、おいしい食材がたくさんあり、世界的にも優位に立っている…ことなどからです。

肉体労働は厳しい。さらに自然が相手なので、思ったように成果があがらないこともあるでしょう。

でも自然の中で生活し、農作物を真摯に作り続けている方々のお顔は、美しい。

あの顔が、仕事の充実感と生きがいを表しています。

これから仕事に就くことを考えられている若い人たちには、ぜひ農業も選択肢のひとつに数えていただきたいですね。

そういった「美しい顔」に会いたかったら、一度日曜市を歩いてみてください。

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経済学者は日本の経済成長率の

目標を掲げますが、数字ばかりを

追いかけていたら地球はだめに

なってしまいます。

７月20日付日本経済新聞５面「インタビュー領空侵犯」青柳正則さん

※青柳正則氏は、国立西洋美術館長。東大名誉教授で、ギリシャ、ローマの考古学が専門。

青柳さんは、小規模多品種の古来からの日本の農業こそ、環境に優しいと説きます。

少品種を大規模に栽培する農法や遺伝子組み換え品種は自然に負荷をかけすぎるという考え。

確かに青柳さんのいうように、５００年から千年かけて起きて（起こして）きたような品種の変化を強引に短期間でやろうとすると、どこかに無理がかかってくるように感じます。

利益率を高めたり、これから不足するであろう食糧を供給していくには、大規模生産もなくてはならないものになるでしょうが、農業は自然を相手にするものですから。

小規模農家がたくさんいて、さまざまな作物を作っていくのが理想的。美しい日本の原風景も守られますし。

工業製品に比べて一次産品は、利益率が低いのが問題ですね。

何らかの付加価値をつける、たとえば無農薬であるとか、低農薬であるとか、あるいは、日曜市の桑尾さんのイモモチや吉本さんの釜揚げのおじゃこのように、優れた加工品を産み出すことが必要になってくると思います。

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きょうの高知新聞夕刊では、ＮＹ原油が一時１００ドル（１バレル）割れしたとのこと。

１４０ドルまで上がっていたのが、ようやく沈静化してきました。でも、昨年１月の時点で５０ドルでしたから、まだまだ高い。

中国やインドなどの経済成長などで、原油の不足が見込まれたことから、投機マネーが流入したとの観測もあります。

株式や債権などから商品へ投資資金が流れていたのが一服したというところでしょうか。各国の景気が減退するとの観測もありますしね。景気が悪くなると、石油が使われなくなり、安くなる。需給の原則です。

名投資家の一人、ジム・ロジャーズは「とにかく需要と供給に着目せよ。これから石油の生産は伸びない」と言ってました。

途上国で元気な国が石油を消費するから、商品に投資すれば、報われるであろうということを４年くらい前から言ってました。さすがですね。

ということは、そろそろ株式の方に資金が戻ってくるかも。でも景気が減速してますからすぐに株価が回復することにはならないかもしれませんでしょうね。でも優良株を仕込むならこの時期だと思います。

物価押し上げの最大要因の原油が値下がりすると、物価もそこそこ沈静化するのではないでしょうか。でも、ロジャーズのいう大きな流れには変化はないでしょうね。

いずれにせよ、農業経費の値上がりに、ため息をついていた日曜市の生産農家のおばちゃんたちが一息つけるのはうれしいです。

【写真】青々とした農産物。原料高で、農家もたいへんです

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日本語の「もったいない」を「モッタイナイ」として、世界に広めているケニアの環境活動家、ワンガリ・マータイさんの記事がけさの高知新聞の朝刊に出ていました。

「モッタイナイ」の中には、できるだけ無駄をなくしたり、資源を再利用することで、環境保護をしていく思想が込められているというのですね。

マータイさんは、国連でも「モッタイナイ」思想を世界に広げようと熱弁をふるってましたが、日本人も忘れかけていた「もったいない」の精神の大切さに改めて気付かせてくれました。

いつしか日本人は、アメリカ型の大量消費の考え方を受け入れ、食べものを残したり、資源を無駄遣いすることに慣れてしまったようです。

記事の中で、マータイさんは、京都の清水寺の森貫主から、「もったいない」は、単にものを無駄にせず再利用することだけでなく、そこには「敬意」があり、仏教の教えにつながると教わったそうです。

食べものに感謝することは、料理をした人だけでなく、それをつくった農家、雨や日照をもたらした自然などすべてに感謝することだと森貫主が教えてくれたことが、忘れられないといいます。

「いただきます」も同じ意味なんでしょう。食べもの本体を提供してくれる動植物も含めてね。

街路市、日曜市のおいしい食材をいただく時は、「いただきます」「もったいない」の本来の意味を、時には思い出したいと記事を読んで考えたことでした。

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きょうの日曜市はどんよりとした曇り空。蒸し暑く歩いているだけで汗が噴き出てきます。

ブログ「日曜市で会いましょう！」でお世話になっているおなじみ山中明子のお顔が見えたのでごあいさつ。

きょうアップされたブログの話題になりました。

山中さんは、７月から肥料が５割から７割上がることに心を痛めています。

ほとんどの商品が原料高騰による値上げをしているのに、お米だけは下がる一方。

ブログにも書かれていますが、農薬をほとんど使わないので、山中さんのところの田んぼは草がはえて、苦労しながら草取りをしています。

肥料が上がって、安い肥料を使うとお米の味が落ちてしまう。

以前にもいいましたが、手間暇かけて安全な食を提供している品物には、やはり消費者がそれなりのコストを支払うべきだと思います。

将来の健康のために、ほかの出費は抑えても、食にはお金をかけるべき。

それとこの国の間違った農業政策は、転換しなければ、おおごとになります。

世界的に食糧が不足してきているのに、いまだに減反政策を取っているのはどう考えてもおかしい。

自由に農家にお米を作ってもらって、仮に余れば輸出すればいいのでは？

日本の米はすでに世界的なブランドになっており、中国の富裕層なんか、現地米の１０倍の値段の日本米を「健康のため」と買っています。

大げさでなく人の生き死にに関わる農業問題が、なおざりにされているのは納得できないなあ。

今度の衆院選の争点にしてほしいですね。

【写真】青々とした水田は「瑞穂の国」の象徴

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