両雄並び立つ【高知市・デポー菜園場店】

先日、テレビ番組から取材が来たんですよ。

モニ明「えー！！すごいじゃないですか！！とうとうおれたちモニ探もメジャーか！！」

よっしゃー！！これで一気に有名人じゃー！テレビに出て香里奈とか成海璃子とか竹内結子と共演するんじゃー！

明「おっさんそれは無理やろう。ていうか今あなたが見てるテレビドラマ丸わかりですな」
モニ鍋「黒木メイサでもえいぞ。あ、『斉藤さん』もおもろいなー」
明「あんな人なかなかいませんってー」

以下、気付けばテレビドラマ談義が３０分続きますので割愛しますが、取材が来たのは本当です。電話ですけど。ついでに言えば取材の内容も番組製作会社のスタッフからの情報収集的なもので、モニ探の名がテレビに出るかどうか分かりません。っていうかたぶん出ません。それでも高知の喫茶文化を紹介していただけるならと喜んでお話しさせていただきました。

明「まあ、テレビが取材に来たとか、ちょっといやらしい書き方ですよね」
鍋「取材とかそう言われれば言えんこともない、レベルの話やしな」
明「何もここで書くことはなかったんでは」
鍋「いや、書いておかんとやっぱり困る」
明「なんで？」
鍋「こっちは数百ＰＶ／日に過ぎない弱小サイト。テレビで派手にやられたら、あっちが本家でこいつら真似したなー、とか思われるのめちゃめちゃ頭来るやないかー」
明「うっわ器小っさっ」

だから放送前に明言しておきます。番組名はまだ言えませんが、どこかの番組で高知の喫茶事情が放送されたら、それ元ネタ私たちだから。パクりじゃないから。そこんとこよろしく。

明「・・・あまりの小っささに皆さん引いてます」

で、無視して話を続けますが、そのときに「いかにも喫茶店らしくて、でもランチとか豊富なお店を教えてほしい」と言われたんですよ。ああ、分かります、ビジュアル的にいかにも喫茶店ー、で、メニューがどう見ても（一般的な）喫茶店じゃないの。和風からあげ定食とかあるの。ドリンク系がメニューの一番端っこにちっちゃく書いてあるだけなの。

明「・・・そういうもんじゃないんですか、喫茶店って」

確かに高知県民はそうお思いでしょうけれど、全国的に喫茶店メニューとはドリンク系と、せいぜい軽食程度のもので、高知の喫茶みたいに充実しまくったメニューは異常なのです。そんなお店が、いわゆる昔ながらの喫茶店的ビジュアルだと、その特異さがより際立つじゃないですか。

明「なるほど。高知では『きっさ』っていう、あのイメージですね」
鍋「そうそう。喫茶店じゃなく、サ店でもなく、きっさ、という感じ」
明「それで、どのお店を紹介したんですか？」
鍋「昔から営業していて、人気があって、ソファー席があって、スポーツ新聞や雑誌が多くて、いかにも喫茶店らしくて、食事系メニューがめちゃめちゃ充実してるとこ・・・」
明「・・・・」
鍋・明「デポーだ！！！」

そうなんですよ実際。最近のカフェブーム、グルメブームではめっきり紹介されませんが、デポーこそイメージの中の「高知の喫茶」なのです。適度にひなびた店内、豊富なメニュー、女性一人でも入れる気取らない親しみやすさ・・・。

明「学生のころ、コーヒーとかサンドイッチセットで何時間もうだうだしてました」
鍋「セットメニューに『学生セット』てのがあってなあ。ボリュームたっぷりで、よく世話になった・・・」
明「懐かしいなあ。しかし、今さらデポーを紹介するといっても、高知県民及び高知市民には知らない人いないんじゃないですか」

確かに高知県民、特に高知市民でデポーに行ったことがない人はめったにいないんじゃないでしょうか。しかしそういうお店だからこそ我々がリスペクトせんでどうする。高知の喫茶文化を支えてきた名店を記録せんでどうする。

鍋「今一度、デポーという高知の文化財をきっちりレポートするんじゃ。わしコンビネーションＢセット食べる」
明「じゃあ僕はミックスジュース飲む」

　　　　　◇

というわけでデポー。高知市内に菜園場店、京町店、知寄町店と３店あります。帯屋町のポポロ店は、ご存じの通りポポロ東宝自体がなくなってホテルになりまして、残念ながらデポーもなくなりました。

明「あの、薄暗くて狭そうなんだけど、奥にどこまでも広いっていうか長いお店が好きでした」
鍋「もうちょっと良い言い方せえよ。でも懐かしいなあ、隣の本屋で本とか雑誌買って、２時間ぐらい粘ってな」
明「あとは映画見てデポー行って映画見てデポー行って」

そんなわけないやないか。どんだけコーヒー飲むんや。しかし実際、昭和のまだ帯屋町が輝いていたころ、中央公園―ポポロ東宝―リブロードというあのトライアングルは学生や若者がわんさかおりました。今はすっかりイオン高知に客を取られ、寂しいのひと言。

鍋「デュークも地上に上がってしもうたしなあ」
明「・・・それは別にいいんじゃないですか？」
鍋「リブロードのボウリング場もなくなったしなあ」
明「おっさんいつの話しとんねん」

話はどんどん脱線しますので、申し訳ない。本来ならデポーの取材はポポロ店でしたかったのですが、ないから仕方ない。ここは本店とも言える（デポーチェーン本部がある）菜園場店へやってきました。

菜園場店は２階席もある独立型の路面店。中心街や菜園場商店街が近く、少し狭いものの駐車場もあるので多くの人が訪れる人気店だ。

さて、モーニングセットは１１時まで。各店によって少しずつ違うらしいが、菜園場店は４種類。トースト、ホットサンド、スペシャル、そして和洋。ここはもう和洋しかないので注文する。

明「なんで和洋しかないんですか。スペシャルもタマゴサンドでうまそうじゃないですか」
鍋「いやいや、だってアレやん。喫茶店でモーニングやのに、おにぎり食べられるんやぞ。もう和洋しかないやないか」
明「そういえばなんで和風、じゃなくて和洋なんですかね？」

その答えはですね、ほどなく運ばれてきた和洋モーニングなんですが、写真をどうぞ。

おにぎりとトーストが並立しておる。

鍋「両雄並び立たず、という言葉がむなしく思える」
明「もうご立派としか言いようがありません」

おにぎりとトースト、一緒に同時に食べたことありますか？ないですよね？別に同時に食べたくない、という人もいるかもしれませんが、ああご飯も食べたいがパンもいい、どうしよう決められないよー、という私のような迷いがちな人にはとてもうれしいメニューです。

明「優柔不断とも言いますね」

ほっといてんか。確かにコーヒーか紅茶かでいつも迷うけど。それにしても和洋は非常に面白いメニューで、大振りのおにぎりが一つ。だし巻き的な卵焼きと山菜の煮浸しがおかずと考えればいいのだろうか。メニューには「スープ」とあるが、もちろんみそ汁である。そこにサラダとバナナがあって、コーヒーとジャムトーストがついている。

明「カオスですな」

でもな、これがうまいんじゃ。おにぎりはふっくらふんわり、塩気が絶妙でもちろん温かい。山菜と卵焼きは上品な薄味で、はしが進む。そしてみそ汁はダシが効いた白みそ系の純和風。それにしてはスープカップに入って出てくるけど、問題なくうまい。

鍋「ああ、日本人やなあ。やっぱり朝はご飯やなあ」
明「毎日モーニング食べてる人の言うことですか」

ふと気付くと、和風部分（おにぎり、おかず、みそ汁）を先に全部食べてしまった。残ったのはトーストとコーヒーとサラダとバナナ。すごい。朝ご飯食べたのに、まだモーニングが残ってるんやぞ。一品で二度おいしいとはこのことだ。

明「幸せな人ですなあ」

和洋モーニングの食べ方は人それぞれだと思うけれど、私はこのセパレート方式というか、二度おいしい食べ方がオススメです。最後の最後にコーヒーをふた口分ぐらい残しておいて、食後のコーヒーを演出。これで三度おいしい。非常に食べがいのあるメニューであります。

落ち着いて食後のまったりを楽しむ。落ち着いた雰囲気の店内と柔らかいソファー。人が大勢いても、どこかゆっくりと時間が流れる。スポーツ新聞をゆったり読む。食後に出されたお茶をすする。ああ、喫茶店やなあ。いい時間だなあ。

明「・・・あの、仕事しませんか。仕事。早く。おいこらおっさん」

はっ。いつもデポーにいるとこんな感じで、心底くつろいでしまう。この雰囲気は、ここにしかない。創業以来３０年、高知の人を癒やし、くつろがせてきた実績に身をゆだねてしまうのが心地よい。

鍋「わしもう１時間ぐらいおるから、あとよろしく」
明「（店員さんに）すいませーん、ミックスジュースお代わりください」
鍋「お前もサボる気満々やないか」

この心地よさの秘訣は、そして高知の人にデポーが愛される理由は。今回はモーニング編をお届けしましたが、次の機会にはランチ編でさらに詳しくお届けしたいと思います。

明「ということは・・・お昼までここにいるつもりですか？」
鍋「そうやけど、何か？」

【お店データ】
　デポー菜園場店
　高知市菜園場町3-8
　088-884-4973
　営業時間　８時～２１時　年中無休

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