愉悦のオムライス【高知市・カール】

オムライスは愛らしい。目にも鮮やかな黄色は「食べ物」という範疇を超えて、かわいい動物やきれいな花のように心を和ませる。またこの、ケチャップの赤色が卵の黄色と最高のコントラストなんだ。食欲も健康も、どんどん増進していくような気がする。

ふんわりとした卵と、対照的にしっかりどっしり味のついたチキンライス。このギャップが絶妙だね。バターや油を使って、わりとヘビーなはずなんだけど、普通の洋食より軽やかにお腹に入っていくようだ。

モニ鍋「やさしいこってり味、というかね」
モニ明「子どもも大好きですし、無理な味がしないんですよね」

みんな大好きオムライス。洋食の中では珍しく、「春」という季節も感じさせる。菜の花のようなきれいな黄色がそうさせるのか。寒い日もあるとはいえ、桜の便りもぼつぼつ届き始めたこのごろ。おいしいオムライス食べたいなあ。なあ。

明「オムライスにも種類があると思いますが、どんなのが好みですか？」

そうやね。大きく分けて２種類、昔ながらの「薄焼き卵でくるんでケチャップがけ」か、近年の主流である「とろとろ半熟卵でデミグラスソースがけ」かになるかと思いますが、これは悩む。昔ながらの方が優しい味で、見た目もきれいでいいのよね。

鍋「でも、お腹が減ってると物足りない。だからといって大盛りにすると、姿形の優美さが損なわれていとわろし」
明「枕草子ですか。でも確かに、だからといってオムライスをお代わりするなど非道の振る舞いかと存じます」
鍋「昔、エビフライ定食のエビだけお代わりしたことがあったが、あれはもう越えてはいけない一線を越えたような気がした」
明「おお・・・なんという傍若無人・・・いつか神罰仏罰が・・・」

というわけで、今はそんぐらい腹が減っておる。従って本日のオムライスは今風のデミソースが所望じゃ。とろっとろの卵にコク深いデミソース、シンプルなチキンライス。食べたいのう。どうにかならんかのう。

明「県内にオムライスの名店は数ありますが、さて喫茶店というと」
鍋「いうと？」
明「可愛らしく小首をかしげても無駄です。ていうかマジやめてください。見てる方がキツイです。喫茶店でデミソースオムライス、大盛りおなかいっぱい、ありますから勘弁してください」

これが団長の貫禄かのう。ささ、行こう行こう春爛漫のオムライス。

明「でも、すごいから覚悟しておいてくださいよ」
鍋「大丈夫、オムライスは別腹やから」
明「何種類ぐらい別腹あるんですか」

　　　　　◇

というわけで高知市本町。考えてみれば、オムライス食べに行こう、それもうまいやつ、で喫茶店が選択肢に上がるのもすごいことです。さすがは高知の喫茶文化。

明「まあ、このお店の正式名称は『モーニング＆ランチの店　カール』なんですけども」
鍋「モーニングとランチならそれはすなわち喫茶店やないか」

そういうことです。店名に「喫茶」がついていなくても、これが高知の常識です。少なくとも、お客さんからは「あのランチがうまい喫茶店」と思われ言われていることは明白です。

「カール」。表の回る看板がやる気を感じさせる、新しいお店です。場所は大橋通の一本、西の通り。ラーメンの「へそまがり」の向かいです。

明「へそまがりって、追手筋では」
鍋「いつの話してんの君は」

へそまがりはとっくに大橋通に移転しとんのじゃ。階段を上がって２階へ行くと、明るくて清潔な店内。ＰＣでお手製のメニューは豊富で、日替わり、カレー、エビフライ、チャーハン・・・。来る者をしてきらめく美食への期待を大きく抱かせる。

鍋「わし、エビフライ定食ください」
明「おっさん、もうえいからその定番ギャグは」

ここはオムライス。オムライス食べに来たんである。お店の奥さんに「大盛りお願いします」と簡潔に告げるわし、ああ格好いい。ほどなく、お盆に乗って出てきた。その途端、平伏しそうになりました。

明「ね、すごいでしょ」
鍋「ごめんなさいごめんなさい」

思わず謝ってしまう迫力

である。オムライス７８０円＋大盛り１００円。とろとろふんわりのスクランブルエッグに、これでもかとデミグラスソースがかかっておる。デカい。直径２５センチは優にある。

鍋「ごめんなさい、でも、いただきます」
明「余計なこと言わなくてもいいから食べましょう」

まず真ん中にがつっと雄々しくスプーンを突き立てる。半熟の卵が割れて、なかからとろーりと卵液が出てくるんである。これこれ、今風オムライスのだいご味はこれですよ。卵とチキンライスとデミソースを３つ絡めて、まずひとくち。

鍋「おお、うんまーい！！！」
明「卵がちっとも固くなくて、しかし生すぎもせず、絶妙ですね」
鍋「うまうまうまーーーー！！」
明「ちょっと静かに食べてくれ」

どうもチキンライスになると我を忘れてしまうので反省。しかしな、これ本当にうまいな。オムライスのデミグラスソースなんて通常、ほんのちょびっとだけど、ここのはハヤシライス顔負けにたっぷりである。

食べ進むと、中のチキンライスが、けっこうすごいことに気付く。何の変哲もないケチャップ味で、鶏肉とタマネギのシンプルなチキンライスなんだけど、軽い食感で少しもしつこくない。もういっくらでも食べられる。

明「デミソースで大盛りだと、途中で濃い味に飽きたり、しんどくなってくるもんですが、ここのはどこまでも食べられますね」
鍋「うまっ、うまっ」
明「もうええ加減会話しましょうよ」

大盛りでも問題なし。完食して、おなかいっぱいだけど、胸焼けなどまったくしない。これだけの量を食べて、魔法のようである。ご主人の小笠原久仁彰さんにお話を伺う。

「カール」の開店は一昨年の１０月。永年勤めたしにせの和風料理店を退職後だという。年季の入った腕で、さて何をしようかと考え、「街なかだから、お客さんは勤め人。晩ご飯よりモーニングとランチ」を選んだ。

店が２階のため、新規のお客さんの獲得には苦労するが、一度来た人は高確率でリピーターになるという。小笠原さんと一緒に店を切り盛りする、奥さんの広子さんの明るい人柄もあるのだろう。女性一人のお客さんも多い。

料理はいずれもなかなかのボリューム。「自分が大食いやき」と小笠原さんは笑うが、「お客さんに満足してもらいたい」という思いから、材料や仕上げに一切手を抜かない。「他店と競争して店を流行らせようとするより、まずおいしく食べてもらうこと」。広子さんも声をそろえる。

明「夫唱婦随ですねえ」
鍋「こういうご夫婦がやってらっしゃるお店にハズレなし、です」

日替わりやチャーハン、そしてこのオムライスが人気メニュー。新メニューも続々登場中で、これからがさらに楽しみなお店だ。何より、ただ大盛りなだけではない、客の胃袋まで気遣う細やかさが温かい。

鍋「さて、これから通うかのう」
明「毎日、オムライス大盛りですか？」
鍋「いや、チャーハンもエビフライも別腹やから」
明「だから何種類あるんですか、別腹」
鍋「ちなみに、日替わりランチも別腹やぞ」
明「えーと、あーっ、便利だなあこの人」

【お店データ】
　モーニング＆ランチの店　カール
　高知市本町３丁目1-8-2Ｆ
　088-873-2477
　営業時間　７～１８時　日曜定休
　※日替わりランチ（７８０円）はコーヒー付きで人気です^^

 

※ランキング奮闘中・・・　clickにご協力を　→　人気ブログランキングへ
　こっちも参加してます　→