モニ明「冒頭から派手に間違っておられるような」
モニ鍋「サヨナラだけが人生だ。この杯を受けてくれ。いつ何時、誰の挑戦でも受ける。何だコノヤロー」
明「ど、どこからアントニオ猪木に！！」

などと阿呆なことを言っている間にも、花は散る。「花は散るから美しい」byアンソニー。春爛漫なのになぜかセンチメンタルな団長モニ鍋なのです。

明「『キャンディキャンディ』まで持ち出されてはセンチメンタルと言わざるを得ませんが、確かに春本番だからこそ、切ない気分になることもあると思います」

なあ。例えばこんな時期に加護亜依ちゃんの芸能界復帰ニュースなんかを見てしまうと、なんかしみじみと切ないなあ。

明「親の離婚とかリストカットとかおっしゃられてますが」
鍋「結局、タバコはなかなかやめんかったみたいですな。禁煙って難しいなあ」
明「そういう問題じゃなーい」

まあこうやって言っていると今ひとつ、真に迫りませんが、なんとなくアンニュイ。喫茶店行こうと思うけれど、あんまりにぎやかな店や、大盛りパワフルなお店はちょっと遠慮したい。ココロ安らかに癒される方向で行きたい。

鍋「子どものころな、叱られたり悩むことがあると、川のほとりに出てなあ」
明「ほうほう」
鍋「涼しい風が抜けて、山や川の景色が目にしみるぐらい鮮やかで優しく感じて、なあ」
明「そしたら、川の中から頭に皿がある、変なもんが出てきて」
鍋「『おんちゃん、相撲取ろう』言うもんやから、はっけよいよいはっけよいよーい♪」
明「いきなりフルテンションやがな。悩みはどこ行った、悩みは」
鍋「相手はしばてんやからな、キュウリ（急に）悩みが消えました」
明「何言っちゃってんのあんた、本当にもう」

　　　　　◇

さて、癒される場所。今までにもさんざんご報告の通り、高知の喫茶店とは癒される場所ではありますが、今回は特に、自然と触れ合いたい。川か山の近くで、良い風が吹いて、景色が爽やかで、ご飯がおいしければ、こんなアンニュイな気分なんてすぐどっかに消えていきそう。

明「では、参りましょう」
鍋「あるの！？そんな店！！」
明「自分から言い出しといて・・・」

こういう無茶振りがけっこう、問題なく通用するから高知の喫茶店とはすごい実力があるんである。あるわけないと思っていた、そんな癒やしのお店。ありました。

明「右へ行くと北環状線・福井方面、左へ行くと鏡方面」
鍋「これを左へ行きます。いわゆる県道６号線」
明「道なりに真っすぐ、鏡川のほとりに出て、しばし行くと高知自動車道の高架が上に見えてきて、その辺りの右手にあるのです」

ちょっと道から中に入っているので、行き過ぎたらまた戻って探してみてください。２階建てのテラスがある、しゃれた建物が見えるはずです。

本当に、なかなかしゃれた建物である。広いオープンテラスには客席が５つほど。真ん前が田園で、ちょっとした山や、小さなほこらを守るクスノキの林。そこを吹き抜ける、鏡川からの風。抜けるような青い空。

明「いいですねえ、爽やかな季節ですし」
鍋「完璧や。いま私は感動している。しばてん出てきたら喜んで相撲取る」
明「まあ、鏡川もこの辺まで来たら、しばてんもまだおるかもしれんですが」

しかし、こんなロケーションの喫茶店、ちょっとないですよ。高知のどこにでもある田園、田舎の風景だが、そこをそのまま、店の一部にしてしまった。借景とか、幽玄とか、そういった日本的な美的感覚を感じます。

一方で建物は、木材をふんだんに使ったカントリー風。かわいらしい置物や、一つ一つ違うイスとテーブルなど、くつろげる趣向になっている。さっそく、４種のモーニングから悩みつつ、最もベーシックなトーストモーニング（６８０円）を注文した。

厚切りのトースト２枚とサラダ、パスタ、野菜のポタージュ、そしてスパニッシュオムレツ。個人的にはこのオムレツ、何か賞をあげたいと思うぐらいおいしい。何かあるでしょう、日本鶏卵錦糸卵特別賞みたいなの。

明「ありません。ていうか卵がかぶってますし」

でもな、正直今までのスパニッシュオムレツに対する偏見をぬぐい去ってしまったほどにうまいんじゃ。ふわふわ、ぷりぷりの卵と、滋味深い挽き肉、ほくほくした野菜。これはうまい。

明「他のもおいしくて、何よりボリュームと満足度が高いです」

この皿、幅４０センチぐらいあるもんな。「女性のお客さんには、これでお昼ご飯代わりになる、と好評です」と、お店の奥さん、市来（いちき）起子さんが笑顔で教えてくれた。モーニングは１２時まで。ブランチにと、午前中にゆっくり来店する女性グループが多いそうだ。

旦那さんの悦男さんは全国を飛び回る仕事で、なんと１８年にわたって単身赴任。夫婦が別れ別れの生活だったという。だから、悦男さんが定年退職したら「癒される場所で、２人ゆっくり過ごそうと決めていた」。泣かせる話です。

鍋「わしも退職後、癒されたいな」
明「もちろん奥さんと一緒に、ですよね？」
鍋「（複雑かつ満面の笑み）」
明「・・・」

「どうせなら、癒やしをおすそわけしよう」。２人でそう考えて、終の棲家は住宅権店舗にした。好きなものを散りばめ、起子さんの家庭料理と最高のロケーションを味わってもらおう。

そうして、お店をオープンしたのは昨年５月。まだ、できたてほやほやです。にもかかわらず、クチコミがクチコミを呼び、満席になる日もあるという。モーニングだけでなく、４種類のお総菜がメインの日替わりランチ（９８０円）も好評だ。

食材の野菜は、ほとんどが地元の畑で採れたもの。「ホウレンソウとかね、ここならではのおいしさがあるんです」と起子さん。

これからの季節、ほとんどのお客さんは外に座る。風のにおい、日差しの温度、空気の色。それらすべてがごちそうであり、癒やしだ。そして、それを共有する時間こそが得難いものだ。

それでもだまだ、楽しみ方は無限。「もっと楽しいことをしたい。テラスで結婚式をしてもらったり、生バンドの演奏とか、夜もイルミネーションをつけるとか・・・」と、次々にアイデアが生まれるという。

ご夫婦とも、本当にここに惚れ込んでいらっしゃるんやな。だからこそ、それをみんなで共有したい、と心から思っていらっしゃる。場所の素晴らしさもさることながら、そんなお二人の人柄にも癒される、そんな店だ。

何もかもが手の届くところにあり、何もかもを楽しむことができる。そんな地に足の着いた幸福にふれたくなったら、ここへどうぞ。空と風、そしてとびきりのホスピタリティがお迎えします。

【お店データ】
　カフェテラスれんげ
　高知市尾立178-1
　088-840-3465
　営業時間　９～１７時　月曜日定休

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モニ明「我々は、なーんも環境変わらず、ぐだぐだやってるわけですが」
モニ鍋「そうでもないぞ。新年度になって部の予算が、だだ減りしとる」
明「・・・」

まあリストラされんかっただけ、もうけものです。こんなただ、食べて阿呆なこと言っとる企画なんてすぐに潰れそうなもんですけど、幸い生き残りました。今しばらく（できればブレイクするまで）お付き合いをお願い申し上げます。

明「それはエイプリルフールなしで？」
鍋「なしで。なんか、おびえてるのう」
明「いつリストラされるかと思ったら、気が気じゃありません」
鍋「大丈夫。わし自身がうまいもん食いたいから。まあ、自腹部分は増えるけど」
明「・・・」

というわけで新年度。気分も新たにモニ探、始めさせていただきます。新たな年度へ向けて、腹が減っては戦ができぬ。なんかこう、とにかくうまいもんが食いたいのう。どこ行こうかのう。

明「別に新年度関係ないんじゃないスか？」

まあ、そうとも言う。しかし、せっかくの気分一新であるから、今までにない斬新さがほしいのも事実。見たこともないようなお店で、心からうまいものを食らう。どうよこのコンセプト。どっかないか。

明「では、あのお店に行きましょうか」
鍋「あのお店ってあのお店？」
明「そう、あのお店」

そこは決して喫茶店ではなく、モーニングもないのでモニ探的には対象範囲ぎりぎりなんだけど、とにかくいいお店なのです。よし。新年度一発目はあのお店じゃ。食というものの原点に立ち返るべく、あのお店にランチ食べに行こう。

明「でも、道がややこしくて、たどり着ける自信がありません」
鍋「見たこともないようなお店やからなあ・・・」

　　　　　◇

明「しばらく行くと、左手にスリーエフ（コンビニ）が見えてきます」
鍋「その手前にある、小さな交差点を右へ、つまり東へ、要するにミラクル中央高校方面へ入ります」

入ってからが少し説明しづらい。細い道を入って、突き当たりの三差路を道なりに右へ。そのまま行って、また突き当たりの角を道なりに左へ。

明「TOSTEMの看板が見えてきたら、その向こうの十字路を、右へ」
鍋「坂を上がっていくと、左手に駐車場があって、その向かいがお店です」

大津バイパスからは、運輸局の少し東に、南国バイパスまで抜ける交差点がありますわね。おいしいお弁当で人気の「まがみ」とか、ラーメンの自由軒がある道です。そこずっと行って橋を越えて、スリーエフまで来たら後は同じです。

どっからどう見ても、普通の家である。看板が掛かっていないと、入店にものすごく躊躇する。ていうか、看板が掛かっていても逡巡しまくりである。

明「どう見ても不法侵入者ですもんねえ」
鍋「絵的にはな。でも、ここを乗り越えてこそ、うまいもんが食える」
明「食い意地とは、恐ろしいもんですなあ」

門をくぐると、いい感じの庭。しかし建物は普通の家なので、玄関もどこか、知り合いの家に来たような気分で通り、上がり込む。庭に面した洋間に通されてやっと、お店に来たような気分になるが、よく考えたら普通の居間に客用テーブルとイスが置いてるので違和感はまだまだ消えない。

そう思いつつ、しばし待つ。注文はいらない。メニューはすべてお任せだからだ。ゆったりと待っている間に、徐々に気分がほぐれていく。お店に食べに来た、一種の緊張感がないことに気付くと、あとはくつろぐだけだ。

明「友達の家に遊びに来たみたいな感じですね」
鍋「調度品がすごく趣味のいい友達な」
明「そんな友達います？」
鍋「類は友を呼ぶと言うやないの」
明「じゃあ・・・いないんですね・・・」

ゆるゆると、春の日の庭を愛でつつ待っている間に、お茶を出してもらった。ハブ茶（キシマメ入り）である。いいねえ。気持ちが落ち着くねえ。しかし、そこからは待つヒマもない、めくるめくうまさのラッシュアワーである。

お任せランチ、１２００円。これで１２００円である。コスト的には４けたの金額だけど、バリュー的には素晴らしい。これで採算取れるのか心配になってくる。

メインは和風ハンバーグだけど、どのおかずも素晴らしい。ゼンマイの卵とじは、目が覚めるほど豊潤なダシの旨みと、しゃっきりプリっとした食感が極上。みそ汁は愛媛風の麦みそで、強い甘みとコクに説得力がある。

ジャガイモの煮物は、甘辛味は強いが素材の味を引き立てる。またこの新ジャガが驚異的にホクホクで、どうやって煮てるんだろう。ご飯の上に載せてどんぶりにしてもいいぐらいの逸品である。

鍋「それでも喉が詰まらんと思う」
明「ジャガイモは喉に詰まるって人、いますからね。ジューシーなジャガイモってすごい」

そしてメインのハンバーグ。ふんわりジューシーで、嫌な雑味が全くしない。かといって高級レストランの、隙のない味ではないんである。極上の家庭料理、そんな感じ。ものすごく料理のうまいお母さんが、気持ちを込めて作った。そんな愛情がたっぷり詰まっている感じなのである。

鍋「心が・・・あったまる・・・」
明「しみじみというか、そんな思い詰めたように言わんでも」
鍋「心冷えてたからな、切実に」

この料理はね。どうやって食べるかというと、上品に笑顔で会話を交わしながら、もちろんそれもいい。でも多分、

①自分の家のようにくつろいで、お代わりなんかお願いしちゃったりして
②お腹ぺこぺこの子どものように、どんどん勢いよく食べて、もちろんお代わりする

鍋「そういう気のおけない情景が似合うように思う」
明「何にしても、お代わりはするんですね」

まあね。しかし実際は、デザートのごまプリンまで、お代わりする必要がないぐらい深い満足を与えてくれた。素晴らしいお料理です。ごちそうさまでした。

「素人料理で、恥ずかしいですが・・・」と笑うのはこのお店のお母さん、田中佐美子さん。「遊庵」は昨年１１月にオープンしたばかりで、その前は高須で３年ほど、食堂をやっていた。

食器は「道楽で」と長年、こつこつ集めたものをふんだんに使用。人気作家のものも多く、季節感まで演出する多彩な器も人気の一つだ。食材の野菜は全て、地元・大津のもの。旬や食べ頃に気を配り、その日のいい食材からメニューを考える。

明「だから、メニューがお任せになるんですね」
鍋「任せて安心。考えてみれば家庭料理って、帰ってから献立見ておおーってなるもんやもんね」

ただでさえ安い値段は、オープン当初もっともっと安かったという。しかし、お客さんから「あんまり安くて、潰れてもらったら困るから、もっと値上げしなさい」とまさかの要望があり、ここまで上げたという。

田中さんは「もうこれ以上もらえません」と話すが、どんだけ愛されてるお店なんじゃ。そんな常連さんはクチコミで評判を広げたり、自分のブログに書いたりと応援。中には「自分とこの野菜をぜひ使って」と持ち込む農家や、店を彩る季節の花を勝手に置いていく地元の人もいたりと、究極の愛されっぷりだ。

「本当に、皆さんのおかげでやってます」（田中さん）。悩みは席数。もとは民家だから、和室と洋室の計２７席しかない。予約でほぼ毎日、埋まってしまうので、お店まで来た人に帰ってもらわなければならないのが非常につらいという。

明「とりあえず予約は必須ですな」
鍋「通う度に電話する価値がある」

中山さんは「たまのぜいたくではなく、日々のぜいたく。毎日、自然で安全なものを食べる幸せを多くの人と分かち合いたい」とにっこり。愛される理由がよく分かる、素敵なコメントだ。

明「われわれのベースは喫茶店の味ですが、たまにはこういう時間が必要ですよね」
鍋「ここにはスポーツ新聞も、雑誌もないが、まさに家のような心地よさにあふれている」

誰かのためにおいしいご飯を作る幸せ。それを「おいしいね」と分かち合う幸せ。「遊庵」はそんな幸せをつなぐ店だ。あなたも訪れてみたらきっと心が柔らかく、豊かになる。モニ探もあやかって、できるだけ、この幸せを多くの人とつなぎたくなった。

【お店データ】
　遊庵
　高知市大津乙3175-115
　088-866-6737
　営業時間　昼１１時半～１３時半　夜１８～２１時　日、月曜定休
　※夜もお任せで２８００円！お酒も出て、また違う魅力が楽しめます

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ふんわりとした卵と、対照的にしっかりどっしり味のついたチキンライス。このギャップが絶妙だね。バターや油を使って、わりとヘビーなはずなんだけど、普通の洋食より軽やかにお腹に入っていくようだ。

モニ鍋「やさしいこってり味、というかね」
モニ明「子どもも大好きですし、無理な味がしないんですよね」

みんな大好きオムライス。洋食の中では珍しく、「春」という季節も感じさせる。菜の花のようなきれいな黄色がそうさせるのか。寒い日もあるとはいえ、桜の便りもぼつぼつ届き始めたこのごろ。おいしいオムライス食べたいなあ。なあ。

明「オムライスにも種類があると思いますが、どんなのが好みですか？」

そうやね。大きく分けて２種類、昔ながらの「薄焼き卵でくるんでケチャップがけ」か、近年の主流である「とろとろ半熟卵でデミグラスソースがけ」かになるかと思いますが、これは悩む。昔ながらの方が優しい味で、見た目もきれいでいいのよね。

鍋「でも、お腹が減ってると物足りない。だからといって大盛りにすると、姿形の優美さが損なわれていとわろし」
明「枕草子ですか。でも確かに、だからといってオムライスをお代わりするなど非道の振る舞いかと存じます」
鍋「昔、エビフライ定食のエビだけお代わりしたことがあったが、あれはもう越えてはいけない一線を越えたような気がした」
明「おお・・・なんという傍若無人・・・いつか神罰仏罰が・・・」

というわけで、今はそんぐらい腹が減っておる。従って本日のオムライスは今風のデミソースが所望じゃ。とろっとろの卵にコク深いデミソース、シンプルなチキンライス。食べたいのう。どうにかならんかのう。

明「県内にオムライスの名店は数ありますが、さて喫茶店というと」
鍋「いうと？」
明「可愛らしく小首をかしげても無駄です。ていうかマジやめてください。見てる方がキツイです。喫茶店でデミソースオムライス、大盛りおなかいっぱい、ありますから勘弁してください」

これが団長の貫禄かのう。ささ、行こう行こう春爛漫のオムライス。

明「でも、すごいから覚悟しておいてくださいよ」
鍋「大丈夫、オムライスは別腹やから」
明「何種類ぐらい別腹あるんですか」

　　　　　◇

そういうことです。店名に「喫茶」がついていなくても、これが高知の常識です。少なくとも、お客さんからは「あのランチがうまい喫茶店」と思われ言われていることは明白です。

「カール」。表の回る看板がやる気を感じさせる、新しいお店です。場所は大橋通の一本、西の通り。ラーメンの「へそまがり」の向かいです。

明「へそまがりって、追手筋では」
鍋「いつの話してんの君は」

鍋「わし、エビフライ定食ください」
明「おっさん、もうえいからその定番ギャグは」

ここはオムライス。オムライス食べに来たんである。お店の奥さんに「大盛りお願いします」と簡潔に告げるわし、ああ格好いい。ほどなく、お盆に乗って出てきた。その途端、平伏しそうになりました。

明「ね、すごいでしょ」
鍋「ごめんなさいごめんなさい」

思わず謝ってしまう迫力

鍋「ごめんなさい、でも、いただきます」
明「余計なこと言わなくてもいいから食べましょう」

まず真ん中にがつっと雄々しくスプーンを突き立てる。半熟の卵が割れて、なかからとろーりと卵液が出てくるんである。これこれ、今風オムライスのだいご味はこれですよ。卵とチキンライスとデミソースを３つ絡めて、まずひとくち。

鍋「おお、うんまーい！！！」
明「卵がちっとも固くなくて、しかし生すぎもせず、絶妙ですね」
鍋「うまうまうまーーーー！！」
明「ちょっと静かに食べてくれ」

どうもチキンライスになると我を忘れてしまうので反省。しかしな、これ本当にうまいな。オムライスのデミグラスソースなんて通常、ほんのちょびっとだけど、ここのはハヤシライス顔負けにたっぷりである。

食べ進むと、中のチキンライスが、けっこうすごいことに気付く。何の変哲もないケチャップ味で、鶏肉とタマネギのシンプルなチキンライスなんだけど、軽い食感で少しもしつこくない。もういっくらでも食べられる。

明「デミソースで大盛りだと、途中で濃い味に飽きたり、しんどくなってくるもんですが、ここのはどこまでも食べられますね」
鍋「うまっ、うまっ」
明「もうええ加減会話しましょうよ」

大盛りでも問題なし。完食して、おなかいっぱいだけど、胸焼けなどまったくしない。これだけの量を食べて、魔法のようである。ご主人の小笠原久仁彰さんにお話を伺う。

「カール」の開店は一昨年の１０月。永年勤めたしにせの和風料理店を退職後だという。年季の入った腕で、さて何をしようかと考え、「街なかだから、お客さんは勤め人。晩ご飯よりモーニングとランチ」を選んだ。

店が２階のため、新規のお客さんの獲得には苦労するが、一度来た人は高確率でリピーターになるという。小笠原さんと一緒に店を切り盛りする、奥さんの広子さんの明るい人柄もあるのだろう。女性一人のお客さんも多い。

料理はいずれもなかなかのボリューム。「自分が大食いやき」と小笠原さんは笑うが、「お客さんに満足してもらいたい」という思いから、材料や仕上げに一切手を抜かない。「他店と競争して店を流行らせようとするより、まずおいしく食べてもらうこと」。広子さんも声をそろえる。

明「夫唱婦随ですねえ」
鍋「こういうご夫婦がやってらっしゃるお店にハズレなし、です」

日替わりやチャーハン、そしてこのオムライスが人気メニュー。新メニューも続々登場中で、これからがさらに楽しみなお店だ。何より、ただ大盛りなだけではない、客の胃袋まで気遣う細やかさが温かい。

鍋「さて、これから通うかのう」
明「毎日、オムライス大盛りですか？」
鍋「いや、チャーハンもエビフライも別腹やから」
明「だから何種類あるんですか、別腹」
鍋「ちなみに、日替わりランチも別腹やぞ」
明「えーと、あーっ、便利だなあこの人」

【お店データ】
　モーニング＆ランチの店　カール
　高知市本町３丁目1-8-2Ｆ
　088-873-2477
　営業時間　７～１８時　日曜定休
　※日替わりランチ（７８０円）はコーヒー付きで人気です^^

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モニ明「のっけから何をそんなに驚いてますの」

ポール・マッカートニーが離婚の財産分与で４７億円払うんやって。すごいぞ４７億円。４７Ｎｅｗｓとちゃうぞ。４７億円とえいばＰＣモニターで有名なナナオの今期最終利益予想額やったり、宇宙旅行カップルシートが買えるぐらいやぞ。サントメ・プリンシペぐらいは買えるかもしれんぞ。

明「落ち着いてください。国情ネタはやめなさい。あと、これって慰謝料とかですかね？」

君も関心あるんやないの。離婚に関して特にどちらが有責というわけではないようなので、単純に財産分与みたいですね。妻のミルズさんが持っていた権利の行使です。その額について協議してたみたい。それにしても４７億円てなあ。ＮＥＤＯの福利厚生施設がちょうどそんな値段やな。ＮＥＤＯ豪快やなあ。

明「それもすごい話ですが、だから問題になりそうな発言は控えてくださいってば」

というわけで、広末涼子さんもそうですが最近は離婚の話題が結構多いですよね。昨年は芸能人とか結婚ラッシュだったような気がしますが、今年は一転してそういう年なのかもしれません。気をつけないかんぞ。

明「僕に振らないでください」
モニ鍋「仕事とモーニングに明け暮れて、家庭を顧みんと大変なことになるぞ」
明「うちは大丈夫です。ていうか団長はどうなんですか？」
鍋「４７億円は払えんなあ」
明「いくらだったら払うつもりなんですか」
鍋「この某店のコーヒーチケットで・・・」
明「それでは離婚してさえ、もらえませんなあ・・・」

　　　　　◇

というわけで、皆さん、家庭を大事にしましょう。とはいうものの、いろいろ大変なこともあるでしょう。家のローンはキツイし子どもは反抗期やし、仕事はもちろん大変やし、ガソリン代高いし、あーもう人生ちょっと夏休みに入っちゃおうかなああ、なんて、いい感じのストレス溜めまくっている人も多いと思います。

明「そんな時は喫茶店へどうぞ」
鍋「まあ、確かにそうやな」

喫茶店はフィトンチッド以上のなんか癒され物質？的なものが出てるね。ただ座ってコーヒー飲んでるだけやのに、なんかリフレッシュする。モーニング食べて週刊誌とかマンガ読んで、気が付けばまあ仕事サボってるわけやけど、たまにはいいじゃないですか。みんな疲れてるんやから、たまには。

明「そう言いながら、またマンガ読んでサボるつもりでしょう」

見逃してや。人間、マンガ成分も必要なんよ。月曜日にはスピリッツ読んで、木曜日に週刊モーニング読んで、毎月１０日２５日はビッグコミック読んで、そういう特別な時間が大事なんよ。「ダブル・フェイス」おもしれー。

明「というか、毎日何かしら読んでるから、ちっとも特別な時間じゃないですよね」

ところで、漫画を読みたければ漫画喫茶に行けばいいじゃない。なんてことを言う人がいますが、機能的な面で漫画喫茶の存在を認められても、モニ探的にはどうも物足りません。だって漫画読むだけやないか、あそこ。

明「まあ漫画喫茶やしねえ。でもネットもビリヤードもできるし」
鍋「ドリンクも飲み放題やしマッサージチェアもあるし」
明「エンジョイしまくりですやん」

でもな、一つだけ納得いかんのは食べ物。ほとんど冷凍食品ばっかりでおいしくないでしょう。中にはランチ割引サービスや、泊まり明けのモーニング無料サービスやってる店もあるみたいやけど、おいしいというにはちょっとなあ。

明「そう言いつつ無駄に詳しいですよね。まあ、確かに漫画読むだけで味気ないのは分かります」

な。やっぱり食事って温かな心のつながりというか、コミュニケーションというか、そういうのがないと。レンジでチンしたやつを黙々と食べながら漫画読むというのもなんだかもの悲しい。やっぱり食は基本ですよ。おいしいからこそ、我々は喫茶店に通うのです。「黄金のラフ」おもしれーなーあ。

明「結局、漫画読んで幸せなんじゃないですか。でもね、いい店ありますよ」
鍋「漫画がいっぱいある喫茶店？」
明「だけでなく、ご飯もおいしいらしいです」
鍋「ははは、そんなうまい話が」
明「さて、僕はモーニング食べて『おーい龍馬』全巻読んできますね」
鍋「まさかマジであるの？ぜ、ぜひ連れて行ってくれ。わしの理想郷に」

　　　　　◇

これは何と、日曜市５丁目南381番でウルメなどの海産物を商っていらっしゃる小出俊恵さんからの情報です。

「漫画の単行本が山ほどあってモーニング、ランチも充実。新刊も要望に応じて入荷してくれます。土曜日には満員になるほど人気ですよ」とのこと。こりゃー行かねばならぬ！小出さん、情報ありがとうございます！

鍋「ま、まあ漫画喫茶の常識設備やけどな」
明「それにしても、見た目普通の喫茶店にこういう設備があると、圧巻ですね」

個別のブースがある漫画喫茶やネットカフェと違って、店にいる間中ずっと本棚見えてるしね。戸惑いつつメニューから注文。モーニングは８種類もあり、和定食、おにぎりと和風メニューがあるのもうれしい。

迷った末に「はちみつトースト」５００円を注文。このお店のシステムは、基本的に「２時間」である。モーニングやランチ、ドリンクメニューを１品でも頼むと、２時間漫画読み放題。２時間過ぎたら、ドリンクでも何でも次の１品を頼めばまた２時間読み放題。

鍋「何ちゅう太っ腹やー！漫画喫茶よりずっとお得やないかー」
明「あっちは食事別料金で、３時間１０００円とかですからね」

メニューを楽しく選んだ後は、さあ、漫画を楽しく選ぶんである。何読もうかなー。センバツ高校野球の時期やし「クロカン」読もうかなー。

明「僕は『ギャラリーフェイク』読みます」
鍋「それ、うちに全巻あるよ」
明「もう自宅で喫茶店やった方が早くないですか？」

それも魅力的な案やが、とりあえず今はこの店に身をゆだねたい。お、「カバチタレ！」読もうかな。島耕作シリーズもあるなあ。ああ、楽しいなあ。

まずトーストの半分は何もつけずに。うーん、香ばしいトーストと甘いバター。やっぱりトーストはおいしい。サクサク、フワフワなトーストの説得力に思わず膝を打ちたくなる。

鍋「でな、残りの半分にこうしてハチミツたらーりと。あーうま。うま」
明「幸せなお人ですなあ」

何とでも言って。思えば子どものころはよくハチミツトースト食べたけど、最近ご無沙汰やなあ。ハチミツ独特の、濃厚な甘さとバターの塩味が絶妙マッチ。何で食べなくなったんかなあ。単純にうまいよなあ、これ。

明「それもトースト自体がしょぼいと悲しくなりますが、このお店のトーストは薫り高くて最高です」
鍋「みそ汁、ワカメだけやないぞ。キャベツ入っとる。ダシもきいて、これ春キャベツかなあ？甘くてうまいなあ。あーうま」
明「幸せなお人ですなあ」

食べ終えて、しっかりとコクのあるコーヒーすすりつつ、漫画を読む。気付けば店内にけっこうお客さんが多いけど、ちっとも騒がしくない。みんな黙々と漫画に集中しているんである。奇妙な静けさの中、マイペースでこちらも漫画に没頭する。ええなあ。充実してるなあ。田島（「カバチタレ！」の主人公）努力報われないなあ。

明「・・・あの、仕事仕事」
鍋「お前も『代紋（エンブレム）take２』１５～２０巻抱え込んでるやないか」
明「だって木更津編が好きなんですもん」

まったく２時間読み放題と思ってくつろぎやがって、どう思います？こんな客、迷惑じゃないですか？

「皆さん、思い思いに楽しんでいただいて、うれしいです」

にっこりと笑う、店主の国沢明子さん。蔵書は１万冊以上で、新刊は毎月入る。仕事の合間に来る男性客が多く、「大切な時間を邪魔しないように気をつけています」と話してくれた。

モーニングだけでなく、人気はランチメニュー。オムライスやラーメン、うどん、牛丼など２０種類以上はすべて手作りで、一番人気は手作り卵焼きセット（６８０円）。いずれも１０００円を超えないリーズナブルさがうれしい。

鍋「ここほんまに、モーニング食べて２時間後にランチ食べて、４時間はずっといられるなあ。なあ」
明「・・・（熟読）」
鍋「漫画ばっかり読んでないでお前も仕事せんかいっ」
明「ああ、丈二が大ピンチなのに～」

増え続けるコミックをどう収納するかが「悩みの種」というが、単に漫画が読めればいいのなら、この店でなくても構わない。手作りのあったかい味と、くつろげる場があるからここに通うんである。

鍋「というわけでコーヒー追加お願いします」
明「はっ、もう２時間経ってましたか！」

まあえいやん。国沢さんも「普段の仕事を忘れて、ゆっくり楽しんで」と笑っとる。いろいろ疲れたら、好きな漫画を読んでまた鋭気を養いましょう。できれば、この温かい場所で。

【お店データ】
　まんが喫茶　ボンゴレラ
　高知市吸江230
　088-883-7566
　営業時間　平日８時半～１８時　土日祝日８～１８時　正月以外は無休

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モニ明「①柏原芳恵②斉藤由貴③松任谷由実ですが、もうちょっと新しい曲を想起できないもんでしょうか」
モニ鍋「夜の校舎窓ガラス壊して回った～♪」
明「行儀良くまじめなんてできやしなかぁった～♪」
鍋「いい歳して尾崎の合唱はいかがなものか。こら、泣きながら歌うな」
明「確かにこれも『卒業』ですが、ちっとも新しい曲じゃありません」

そうですね。しかし、実際に卒業する学生たちこそ、その時代の曲がリアルに胸に迫ると思うので、もう卒業なんてずっと紀元前に済んでしまった我々には、今の時代の「卒業ソング」が胸に迫ってきません。最近はどんな歌が支持されてるんですかね？

明「森山直太朗とかＺＯＮＥとか、あと、スピッツ『空も飛べるはず』が結構、卒業式での定番曲になってるみたいです」

ほう。スピッツのはドラマ（白線流し）の影響ですかね。やっぱり卒業式の歌は、その時代の空気や記憶も詰め込んでいるものですね。今年は、私としては金八先生が卒業式に出られるかどうかが気になるんですが。

明「ドラマ『３年Ｂ組金八先生』も来週で最終回。テレビ番組も更改の時期で、これもまた別れと出会い（新番組）の季節です」

そういえば別れといえば広末涼子さん、驚いたなあ。高知の誇るスターですので常に動向は気になるんですが、それにしてもびっくりしたなあ。なんで離婚なったんやろうなあ。

明「卒業の話題からえらい下世話な話に飛んでますが、そういえば私、１０年以上前にデビュー直後の広末さんにインタビューしたことがあります」
鍋「確か出身校は城北中やったっけ」
明「そうそう、それこそ城北中を卒業直後です。変な質問してしまわないか、えらいこと緊張した覚えがあります」
鍋「やっぱり事務所がストップかけるの？」
明「いや、実際に『その質問はやめて』とかは言わないんですが、横にいるマネジャーさんの目が絶対笑わないんですよ。いつ取材終了になるか、びくびくもので、あれだけ緊張したインタビューはちょっとないですね」
鍋「変な質問をいかにもしそうに見えたんやないかなあ」
明「失礼な。『アイスクリンはやっぱり１×１が好きですか？』とかしか聞いてません」
鍋「あんまりアホな質問してたから呆れたんちゃうか・・・」

　　　　　◇

というわけで、今回はお店レポじゃないのを早めに明かして謝罪いたします。雑談ばっかりでごめんなさい。

明「えんえん喫茶店に関係ない話題で盛り上がっておいて、今さらそれは」
鍋「申し訳ない。でも雑談しないと死んでしまうんや」

鍋「ファストフードの、マニュアル通りの接客は丁寧やけど、無機質で面白くない」
明「確かに、お店の人によって店の印象がまるで変わりますよね。『クメヤ』のおとうさんおかあさん、あったかかったなあ」
鍋「気さくに話してくれて、いい笑顔でなあ」

喫茶店はお腹を満たすだけでなく、心を癒やす場所。高知の喫茶店の皆さんは、心づくしのモーニングやコーヒーでもてなしてくれるのはもちろん、客の心まで包み込むようなホスタピリティに満ちあふれているのです。

自分やって鼻の下伸びてるやないかい。「爽」のお嬢さんを始め、「往年の看板娘」（失礼）も含めて、これまた、共通するのは「お客さんに満足してもらおう」という心遣い。これまで紹介したお店でも、

「せっかく来てもらったお客さん、全員に満足してもらえるように」（cafe ＺＯＮＡ）
「ゆったりと、お一人でもくつろげるように」（デポー）
「皆さんにくつろげる時間を持ってもらいたかったんです」（木の蔵）

もうね、お客さんに対する愛に充ち満ちております。なんというか、普通モーニングだけとかコーヒー一杯で粘るお客さんなんてうっとうしいだろうと思いますが、決してそんなことは言わない。

明「どこかの団長みたいに、モーニング食べて昼まで粘るのがデフォな人もいますからね」
鍋「これは喫茶店に対する愛の発露やけんども、そういう歪んだ愛をも受け入れてくれるのが喫茶店の懐の深さ広さである」
明「自分で『歪んだ』言うたのには今、本当に驚きました」

ともあれ、我々が取材できるのも喫茶店の皆さんが受け入れてくださるから。これからも、温かく迎えてくださればうれしいです。

明「われわれモニ探のような、うさん臭い人間を笑顔で迎えてくだされば、その時点で名店だと思っております」
鍋「けっこう取材断られてるもんな・・・うさん臭いんかなあ・・・」

また新たなる出会いを求めて、次回からはレポ復活します。お楽しみに。

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モニ明「花粉症ですか？大変ですね。僕も昔は花粉症でしたが、最近は」
モニ鍋「いや、別に花粉症でも鼻炎でもないけど、雰囲気出してんの。春らしい雰囲気をくしゃみで演出」
明「（意味不明でフリーズ）」
鍋「だって春になったらみんなくしゃみしてるから、もう既にくしゃみは春の風物詩やろ？わしも季節を感じたかったばっくしょーん」
明「（リアクション不可能でフリーズ）」

とまあ、アホなことを相変わらずやっておりますけれども、春ですね。春だったね。春よ遠き春よ。

明「①キャンディーズ②吉田拓郎③松任谷由実ですね」

なんやもう立ち直ったんか。まあいいとして、春です。どこか出掛けたくなります。山のあなたの空遠く幸い住むと人の言ふ。知らない街を歩いてみたい。分け入っても分け入っても青い山。この花は私です。俺は、俺の旗の下に、自由に生きる。

明「お、最後キャプテン・ハーロックですね」
鍋「男には、死ぬと判っていても・・・」
明「どうでもいいですけど、アタマちょっと暖かそうなのも春だからですか？」

いやいやいや。私大丈夫ですよ。ちょっと暖かくなってきたし、どこか出掛けてみたいねえ、と少々うきうきしただけですよ。

明「それが取材がらみなら言うことないですけどね」

なんてか。この爽やかな早春に無粋なこと言わんでもええやんか。取材ぐらいいつでも大丈夫、何しろわし、モーニングにかけては天才やから。

明「なるほど、天才だから必ず満足できるモーニングを食べられると。っていうかそれはお金払えば必ず食べられるもんじゃないですか」
鍋「それはそうでもない。店による。えい店探さんと満足はできん」
明「なぜ突然マジになるんですか・・・もういや・・・」

というわけで、何よりも大事なのはお店探しです。例えばある日、あー白いご飯食べたいな。焼き魚とかで、みそ汁ついて、これぞ日本のご飯！というの。食べたい食べたいー、となった時に、自分の中に引き出しがあるかっていう話ですよ。

明「そういうお店を知っているか・・・」
鍋「そうそう。定食屋さんにしても、うまいマズいはもちろん、得手不得手があるでしょう。魚ならココとか。そういう情報を持っていて、そのとき食べたいものに対して完璧に対応できるチョイスができるか、と」
明「自分の引き出し（知識）もそうですし、人からの情報もそうですよね。その辺が団長は天才であると」

うんまあね。団長やからね。

明「さすが。じゃあ今日はどんなご希望で、それはどの店なら満足いきますか？」

そうやねえ。献立は前述のように、日本の朝ご飯、で行こうか。朝から炊きたてのご飯と熱々のみそ汁、焼き魚、煮物。いいねえ。

明「いいですねえ。ご飯モーニングのお店もわりとありますし」

そんで場所は、せっかく暖かくなってきたから、少し遠出したいな。そうですねえ。まだ春には早いから、近場でいい。どこか郊外の、ちょっと高台で遠望できる景色がキレイで、そんなところ。どこかない？ね、ない？

明「あんたの引き出しにはないんかー！！」

そりゃそうでしょ。こんな都合のいい店あってたまるかっつの。ふんだ。

明「何でちょっとキレてるんですか・・・」
鍋「だって無茶振りするから」
明「ありますよ、そういうお店」
鍋「なんてか？」
明「だから日本の朝ご飯で郊外で高台のお店。あるんですよ」
鍋「早よ言わんかー！連れてけー！！」
明「ああもうホントに世話のかかるおっさんや」

　　　　　◇

というわけで優秀なる団員モニ明の案内で、やってきましたそのお店。ここはどんな桃源郷？

鍋「わーい郊外は空気がおいしいなー、ってお前・・・ここ潮見台やん・・・」
明「誰が高知市外って言いました？」

潮見台は確かに高台である。夜景を見にドライブしに来る人も多いぐらいで、天気のいい日は介良から高須、浦戸湾近くまで一望。良いところです。通勤するとなると、自転車ではあの急坂が私には無理なんですが。車やバイクならまあいいかな。

鍋「で、そのお店はどこにあるん」
明「はい、ここです」

明「潮見台小学校のところですね」
鍋「信号を左へ曲がるとすぐ、小さなサンシャイン（スーパー）があって、その隣です。すごく分かりやすい」

店名「このは」。まだ真新しい、ぴしっとした白木造りのそのお店は、もう入店したとたんに良い気分になる。清潔で、あたたかく、居心地がよい。天才やからひと目で当たり外れが分かるんである。

明「それは（どうでも）えいですけど、ご飯が来ました」
鍋「うおーー！！」

みそ汁は熱々で、油揚げ、麩、豆腐といった定番の具がいちいちおいしく、味に深みがある。

鍋「そしてこのサケや。甘塩で、ちゃんと直火で焼いてある」
明「当たり前ですが、最近はフライパンで焼く場合もありますから」

サケはこの皮がうまいの。香ばしくてカリカリで旨みがたっぷりで。おうおう良い塩加減じゃ。ご飯が進む。

ナスの煮物もうまいぞ。大根のなますもほっとする優しい酢加減。まず口におかずを放り込んで、あっつあっつのご飯をぐわーっとかき込む。うめー。んめー。そんな言葉しか出てまいりません。

鍋「ふう。食った食った」
明「食後の番茶がまた、おいしいですよね」
鍋「お代わりしたい気分満々じゃ。このご飯はうますぎる。お母さん！どうやって作ってるんですか！」

「飽きの来ない定番のおかずを、ゆっくり楽しんでくれれば」とにっこり笑うのはこのお店のお母さん、山中笑子さん。娘さんの美穂さんと２人で一昨年の８月、お店をスタートさせた。

笑子さんは天神橋通りや百石町で長年、喫茶店や食堂を経営していたプロ。最近はお店をやめていたが、美穂さんが大学時代に京都のコーヒーショップで喫茶店のアルバイトを経験し、「お店をやりたい」。笑子さんが豊富な経験でサポートすることになった。

シンプルで温かみのあるインテリアは美穂さんが主導で選んだ。モーニングメニューはバター、はちみつなど４種類が選べるパンセット（５００円）が人気だが、いずれも県内産のオーガニックな野菜などを使い、隅々まで気を配っている。

もっと人気なのは、１日１５食限定のお昼ご飯（７５０円）。煮付け、フライなど魚料理を中心とした日替わりの定食は、切り干し大根や煮物など、和のおいしさを追求した易しいメニュー。いつもすぐに完売してしまう。「若い人はあまり日本食を食べる機会がありませんよね。ここでおいしさを知ってもらえたら」と笑子さん。

鍋「でも１５食じゃ、すぐに売り切れてしまうな・・・」
明「売り切れたら、唐揚げやエビフライなど『その日できるもの』でご飯を作ってくれるそうです」
鍋「そ、それも食べたい！！」

「おいしかった、また食べたいと言ってくれるのが最高の喜び」と話す笑子さん。田舎のお母さんのようなホスピタリティが、この店の暖かさを支えているのだろう。お腹が減って、気分がめいったら「このは」へ。きっと元気にしてくれる。

鍋「日本の良さ、和食の素晴らしさ、しかと味わいました」
明「満足ですね」
鍋「いや。・・・やっぱりこのご飯はうますぎる。丼でお代わりしたいんじゃー」
明「なくなっちゃうから！炊きたてご飯の独り占めは犯罪だから！」

ゆるゆると春風に誘われて、優しいご飯。食べ過ぎにはご注意を、みんなでおいしさを分け合いましょう。

【お店データ】
　このは
　高知市潮見台1-2604
　088-860-0317
　営業時間　７時～１７時ぐらい　木曜定休

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一方、日本に神戸北野ホテルという、オーベルジュスタイルの小さなホテルがあるんですが、そこの料理長である山口浩さんという方が「ラ・コート・ドール」で修業をしていた縁で、北野ホテルが開業する際に、そのメニューを受け継いだのです。

鍋「つまり、日本でもその『世界一の朝食』が食べられると」
明「はい。というか、食べてきました」

　　　　　◇

神戸北野ホテルは、三宮の繁華街からトアロードを北に登った、少し高台にある小さなホテル。れんが造りの洋館スタイルは小規模ながら気品にあふれ、女性客の人気がつとに高いことで有名です。

鍋「いかにも異国情緒あふれる・・・」
明「最新の設備はないですが、清潔で落ち着いていて家具調度品も素晴らしく、ゆったりくつろげるホテルです」
鍋「連泊というかしばらく滞在すれば、さらに良さが分かりそうやね」
明「一泊だけでした・・・残念・・・」

北野ホテルにはレストランが２つ。本格フレンチを提供する「アッシュ」と、世界一の朝食を出す「イグレック」。パティオ（中庭）に面していて、天気のいい日は可動式の屋根を開けてオープンエアで食事が楽しめます。

重厚かつシックなロビーを抜けて、緑あふれるパティオへ。世界一の朝食とはどんなものなのか。北野ホテルの案内にはこう書いてあります。

“世 界一の朝食”では、朝を豊かに彩る、厳選の品々をご用意しています。焼きたてのパン、バターの香りで食欲を誘うフィナンシェ、そしてフランス産栗のハチミ ツや生ハム、リンゴやラズベリーなど果物そのままの食感と味を提供する手作りのコンフィチュール（ジャム）など、ここでしか味わえない品々が、色鮮やかに テーブルを彩ります。笑顔がこぼれる、素敵な朝食の時間をご体感ください。

待つほどもなく、最初に２種類のジュースから始まった朝食。パンやジャム、果物がどんどん出てきて、テーブルをすぐに埋めました。これが世界一の朝食です。

鍋「・・・すごい量・・・」
明「量だけでなく、質もすごいことになっています」

全メニューはこうなります。

・フレッシュオレンジジュース／グレープフルーツジュース
・ミックスジュース（キウイ、パッションフルーツ、オレンジなど）
・クロワッサン、バゲットなど５種類のパン
・フルーツケーキ、フィナンシェなどのお菓子
・自家製のバター
・栗の花のハチミツ
・自家製ジャム３種類（いちごとバナナ、ミルクのジャム、ドライフルーツ）
・ヨーグルト（フルーツのコンポートを添えて）
・ジャムや蜂蜜など
・タピオカ・オ・レ（タピオカを牛乳で甘く煮たもの）
・赤穂産の半熟ゆで卵（ブルターニュの岩塩を添えて）
・パルマ風の自家製生ハム
・プルーン、イチゴ、巨峰などのフルーツ盛りだくさん
・フレッシュミルクのカフェオレか紅茶

鍋「なんとまあ、もう驚くしかないな」
明「全部、めちゃくちゃおいしかった、としか言えません」

ジュースはいずれもしぼりたてで、氷が入っていないので本来の生き生きとした味が薄まらずに味わえます。パンはヨーロッパ風の「締まった」食べ応えがあるタイプ。小麦の香りがバターと解け合います。

自家製ジャムは、北野ホテルの名物。個人的にはこのドライフルーツのジャムが、う、うまー。ナッツやイチジクっぽい果物の食感と香ばしさ、控えめな甘さがパンの旨みを引き出す感じ。もちろん「オーガニックな餌で育てた国産豚の」自家製ハムも、黄身の味が濃い卵もうまい。

鍋「しかしなあ、朝やろう。こんなに食べられるものなの？」
明「それがですね。お腹に貯まる、いやな感じがしないんです」

すべてのメニューが後味スッキリ、食後爽やか。パンを食べ終えて、ヨーグルトに手をつける、ジュースを飲む。するとまた、次のが食べたくなってくる。何しろ、テーブルにさまざまな味が並んでいるので、次何を食べようと思うのも楽しいのです。

鍋「けっこう、甘いものが多いような気が・・・」
明「果物も多いですよね。これが爽やかな感じで、お腹にも軽い原因では」

パンはお代わりも可能ですが、最初のカゴで普通は十分だと思います。食べ残したら、おみやげに包んでくれます。完璧。

明「モーニングの極地を見ました」
鍋「基本は高知のモーニングも同じと思ったな。おいしいパンと飲み物、それにゆで卵も」
明「パン、コーヒー、ゆで卵、サラダの『４元素』ですね」
鍋「でもそれ以上に、お客さんへの気遣い。新鮮で健康な材料を使って、華美になりすぎず、一日の始まりをサポートしようという心遣いが見える」

さすが、だてに団長やってない。「世界一の朝食」、一つ一つはとてもシンプルなメニューです。ただ、それを見た目にも鮮やかに、食欲を起こさせるような提供の仕方や、うまさ新鮮さを最大限に引き出そうとする努力が見えて、とても良い気分になりました。

明「高知のお店も、こういうスタイルを取り入れてみては」
鍋「そしたら毎朝、すごく朝ご飯食べるようになるな」
明「朝食はいくら食べても太らないんです！（逆ギレ）」
鍋「しばらくは無呼吸睡眠みたいやな・・・」


【お店データ】
　神戸北野ホテル「イグレック」
　＜お店サイト＞
　兵庫県神戸市中央区山本通3-3-20
　078ｰ271ｰ3711
　営業時間　朝食＝７時～１０時半　年中無休

※ジャムやパンは「イグレック・プリュス」という直営店で買えます。神戸に複数お店あり、通販でも買えますよ^^

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間寛平さんは高知県宿毛市出身なんですよね。その縁で、であい博のＰＲ役を務めておりまして、県内では寛平ちゃんが出てるＴＶコマーシャルが毎日流れておりますが、先日ご年配の知り合いの方に「で、寛平ちゃんが来るのはいつ？オレンジ（県民文化ホール）でやるの？」と聞かれました。

明「吉本興業の漫才ショーのＣＭだと」
鍋「そう思ってるのにかわらん（違いない）。であい博実行委のみなさん、周知徹底、大変だと思いますが頑張ってください」
明「まあ実際、吉本興業の『よしもとかっとびライブ2008』というのが今度の日曜（３／９）に高知市でやるんですけどね」
鍋「ペナルティ来ることになったか・・・ちょっと行きたいな・・・」
明「個人的には大西ライオンが見られたらチケット５０００円超えても行きます」
鍋「どっちにせよ、寛平ちゃんは来ないのでお間違えなく」

　　　　　◇

さて、そういうわけで「であい博」の開会式が行われた新高知駅コンコース。きれいで新しくて、なんか旅情をそそられますねえ。明日私は旅に出まっす。

明「『あずさ２号』は新宿駅から松本、白馬方面に向かう下りの特急列車でした。当時は上下線ともに１番から番号が付与されていたので、この列車は新宿発の２番目ということになります」

あなたの知らぁない～ひとと二人で～♪

明「ところが、１９７８（昭和５３年）１０月２日のダイヤ改正で、下り（東京都内出発）が奇数号、上り（東京都内到着）が偶数号となったため、この歌での『あずさ２号』は現在なら『あずさ３号』に相当します」

さよならは～いつまでたってもお～～♪（熱唱）

明「私などはこれに長年、気付かなかったため、下りは奇数なのに変！作詞者が間違えたのか、などと思っていてお恥ずかしい。ちなみに今現在はあずさ（E257系）に加え、スーパーあずさ（E351系）も運行しており、ＪＲ中央東線の基幹列車として今も活躍しています」
鍋「・・・て、鉄の人？」

それにしてもＪＲ四国の駅で、なんであずさについて語らなければならんのか。どんどん話が脱線する前に、新高知駅を後にします。列車だけに脱線注意。なんちて。

現在でも「高知の繁華街が移動した」と言われるほどの集客力を誇るイオン。高知駅の通り抜けが実現し、播磨屋橋・電車通りと支障なくつながるようになれば、さらにイオンが集客して独り勝ちになるんじゃないかと言う人もいますが。

明「でも、その間の道路は人通りが活発になるのは間違いないし、逆にイオンから中心街へも来やすくなるわけでしょう」
鍋「ここで一つ、知恵を絞って努力するべきですな」

ピンチに見えて、高知市の中心街には逆にチャンスのような気もします。播磨屋橋南の高知西武跡に商業施設が完成したら、さらに人の流れは加速するでしょう。嘆く前に、ここで一発大逆転。いごっそうの底力を見せてほしいものです。

そういうことで、この駅北口から産業道路までの、短い南北の道路。ここ何て呼ぶんでしょうか？西に江ノ口小、東に日赤。新本町・昭和町・和泉町というところ。わりと昔から片側２車線の広い道路で、植え込みなんかもあって都会的な印象でした。

明「ここまで来たということは、ここも『エキキタ』であると」
鍋「おっしゃる通りです。何だったら産業道路ぐらいまでエキキタに含めてもいいと考えています」
明「じゃあ吉田町もエキキタなんですか」
鍋「ブリコとは言わんがコープぐらいまでなら・・・」
明「広すぎますがな」

まあ実際、昭和町を通っていて、あくびをしたら吉田町だったという逸話もあるぐらいの過密なエリアですので、何だったら西は愛宕町、東は比島町ぐらいまでエキキタでも構わん。わし、器大きいなあ。

明「それは次回以降にゆっくりお話することにして、今回は昭和町ですか？」

中に入ると、適度に落とされた照明と、ふかふかのソファ。低く流れるＦＭ放送。木や緑が豊富なインテリア。メニューも手書き。カウンターでは、常連さんとママさんのおしゃべり。豊富な週刊誌と新聞。

なんか・・・デジャヴのような気分である。昭和の「高知のきっさ」がここに冷凍保存されていたような、懐かしくも暖かな雰囲気に満ちている。

明「ああ、懐かしいですねえ。日曜の朝、よく親に連れられて来た、近所のきっさみたい」
鍋「みんなでモーニング食べて、その日は店のマンガ読んでも構わんかってな。昭和的中流階級の幸せやったなー」

時は流れ平成の今、家庭の食卓は崩壊し、家族は分断されめいめい勝手にご飯を食べる「孤食」がまん延しておる。あの懐かしい昭和の日曜の朝はどこへ行ってしまったのか。最近、家庭に会話がないとお悩みのアナタ、今度の休みは家族総出でモーニングを食べに行ってみませんか。

鍋「モーニングが家庭崩壊を救うんや」
明「また大きく出たなー。でも、確かにいつもより家族の会話が進んだりして、温かい時間だったような気がします」
鍋「喫茶店から始めよう、家族の会話。どんどんえいキャッチフレーズ出てくるな」

そんな時のお店は、どうぞモニ探で検索を。おいしい系からなごみ系まで、各種取りそろえております。さて、今回のマルタン。モーニングメニューは４７０円と５００円の４種類。トースト、ホットサンド、おにぎりときて、チーズマーマレードトーストがあった。

鍋「これは・・・珈風帆以来の・・・」
明「どう違うのか非常に興味がありますので、これにしましょう」

明「ああ、うまい。やっぱり絶妙なマッチングですね」

珈風帆に迫るほど、マルタンのチーズマーマレードトーストもおいしい。珈風帆ほどの洗練はないが、素朴でもう少し味が濃くて、外で遊び回って疲れたときのおやつみたいな感じ。ベースの食パンが市販品ぽいのも、逆にこの味付けにはベストマッチしている。

その他は、サラダとコーヒー。イチゴがついているのがうれしい。小鉢は、実は大根のみそ汁で、ダシの風味とこうじの味噌がうれしい。コーヒーはまろやかで、何杯でも飲めそうな感じ。いいなあ。くつろぐなあ。

明「デイリースポーツ読みふけるのはそこら辺にして取材しましょうよ」
鍋「まだ『懲りない編集長安部譲二のなんだかんだ』読んでないのに～」

ママさんの浜崎朱美さんにお話を伺う。マルタンはなんと、ここ昭和町で３５年もの間、営業を続けてきたしにせだという。「ここら辺が住宅街になって、最近は人が減ってきたけど、それをずっと見てきました」と笑顔を見せる。

チーズマーマレードトーストは１０年ぐらい前から始めた。「ほかのお店を参考に」、少しでも新しいメニューをと考えてこのことだ。お店の売りは、毎日内容が変わる、すべて手作りの日替わり定食と、心込めていれるコーヒー。ぜんざいなどの甘いものメニューにいたるまで、すべて浜崎さんの手作りという。

「常連さんが多くてね。この辺りも（住民の）年齢層が高くなって、独居のお年寄りも多い。みんなが毎日来てくれて、具合はどうかって」。カウンターの常連のおばちゃんも「ここに来てコーヒー飲まな、一日が始まらん」と笑って補足してくれた。

「お客さんにおいしかった、と言ってくれればうれしい。それだけです」と浜崎さん。駅裏がエキキタになるまで、移り変わる時間の中、変わらない暖かさと居心地の良さを提供してきた。地域を照らす、灯台のようなお店。これからもずっと、このお店が続いてほしいと願う。

明「街角に名店あり、ですねえ」
鍋「高知の喫茶文化の奥深さにあらためて脱帽です」

ということで、エキキタレポートはここいらで一旦締め。次回からはまた、違うエリアのお店をレポートします。

明「相変わらずコメント、情報待ってます」
鍋「６時ちょうどの～南風２号で～～～（大熱唱）」
明「駅からもう離れませんか」

こんなかたちで終わることしかできない私を許してください、って感じ。うまいことオチついたのでまた次回、です。

【お店データ】
　マルタン
　高知市昭和町24-14
　088-824-3273
　営業時間　７時半～１７時　日・祝日　～１２時

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さて、皆さま２月２８日（木）に放送したＴＶ「秘密のケンミンショー」（ＲＫＣ、日本テレビ系列）はご覧いただけましたか。我らが誇る高知の喫茶店文化が全国に紹介されました。

モニ明「先日、私どもが取材を受けたアレですね」
モニ鍋「これで高知の喫茶文化がメジャーになる！と、勢い込んでテレビを見ましたら」
明「放送時間はわずか１分ぐらいでしたね」
鍋「・・・なあ・・・もうちょっとぐらいやってくれてもいいよなあ・・・」
明「でも、喫茶店でちゃんとしたご飯を食べるとか、メニューの豊富さは強調されてました」

あの放送時間では、さすがに喫茶文化の深さまでは伝わらなかったと思いますが、とりあえず多くの人に知るきっかけになってもらえれば良し、です。もしテレビ見て検索かけて来て下さった方がいれば、今後ともよろしくお願いします。

明「これからも地道にやっていきます」
鍋「ＴＶ出て有名になって竹内結子と共演するなんて夢のまた夢でした」
明「なんであんたが有名になる想定なんか、マジで分からん」
鍋「・・・そんな吐き捨てるように言わんでも・・・一応団長なんやし・・・」
明「そんなんどうでもえいから取材行くぞオラ」
鍋「・・・はい・・・」

　　　　　◇

というわけで、別にコメント及び閲覧が殺到するわけでもなく、平常運転のモニ探。前回から引き続き、新高知駅周辺に来ております。

鍋「本当に『別の街』って感じ。新しい建物ばっかりでまぶしいなあ」
明「なんか、県外に来たような旅気分で楽しいですね」
鍋「天下味（焼き肉チェーン店）も立派になってなあ」
明「それは結構前からですが、それにしても以前の区画が全然思い出せないほど変わりました」
鍋「天下味でランチ食べる？」
明「人の話聞けっていうか何しにココ来てるんですか？」

もうしばらくしたら空き地にマンションとか商業施設が建ち並ぶんでしょうなあ。個人的には住宅よりお店の方が増えてほしいんですが、どうなっていくのか決めるのは高知市民のニーズ。期待してます。

鍋「でも、四国銀行はそのまんまやけどな」
明「やめなさいよ、写真まで撮って。きっと道路拡幅の時に建て替えますよ」
鍋「いや、このまま昭和の証拠として残してもらいたい」

とか言ってまして、高知駅北口。乗客や見物客でごった返す中、さらにごった返しているのが、新装なった「ウイリーウインキー」。高知駅の（ある意味）シンボルとも言えるパン屋さんが、旧駅舎から新駅コンコース、北口寄りに移転オープンしました。

ウイリーウインキーはＪＲ四国が経営するパン屋軽食のチェーン店で、四国内のＪＲ主要駅を中心に約２０店舗。県内は高知、土佐山田、旭の各駅にあり、焼きたての香ばしいパンが自慢だ。

高知店のオープンはちょうど２０年前の昭和６３（１９８８）年１月。県内では朝倉駅店（現在は閉店）に次いでの開店だったが、駅を利用する人の憩いの場として、旅に出る人の腹ごしらえを支える店として、愛され続けてきた。

明「ちょうど、国鉄が分割民営化でＪＲになったばっかりだったような。多角経営の第一歩だったんですね」

店構えが当時としてはおしゃれなカフェテラス風でなあ。懐かしいなあ。汽車（高知でのＪＲ列車の由緒正しい呼び名）乗るとき、よくパン買ってたなあ。

鍋「あー、明日の今ごろはー、僕は汽車のなっかーーーーーーーー♪」
明「・・・あの、どうしました？いきなり歌ってってうわっ泣いとる。ボロ泣きや」
鍋「うおーん。せ、切ないのう。当時の悲しい思い出がよみがえってうおーんうおーん。き、聞いてくれるかこの韓流ドラマ以上に切ない想い出（メモリー）を」
明「何があったか知りませんが、絶対聞きたくないです」

まあ話長くなるからね。気を取り直して、高知県民の多くがきっと想い出（メモリー）を持っているだろうウイリーウインキー。何でモニ探でパン屋さんかというと、ここではイートインコーナーがあって、モーニングが人気だからである。

鍋「しかも、焼きたてパンがバイキングで楽しめます。それも好みのドリンク込みで５００円」
明「それは食べ放題ということですか？」

何じゃ急に座り直したりして。意地汚いなあもう。当然、ウイリーウインキー自慢のパンが食べ放題です。それにサラダとかもありますから、旧店舗のころから毎日、人気でした。

白色が基調の、明るい新店舗。ちょうど汽車（高知でのＪＲ列車の由緒正しい呼び名）が着いたばかりなのか、制服姿の中高生やかばんを持った人々が目立つ。混雑する中、イートインコーナーへ。さあ、楽しいパンバイキングの始まりだ！

鍋「食べるぞー」

だって仕方ないやん。バイキングできるパンの種類は、日替わりで１０種類近く。食パン、バゲットから甘いデニッシュ系まで、この日は高知名物の「ぼうしパン」まで並んでいた。そしたら全部食べたくなるやん。

明「それにしても盛りすぎです。どっちが意地汚いんですか」
鍋「おお、これはシナモンロールかな？うまーい」
明「人の話聞いてっていうか、このバゲット香ばしくてうまーい」
鍋「君もよく食べるなあ・・・」

パンはもちろん、売り場のと同じ焼きたて。サラダやフルーツ、ジャムやバターに食パンを焼くオーブントースターまであるから、パン好きには天国です。ピザソースとチーズまで置いてあって、食パンに乗せてトースターで軽く焼くのが人気だとか。

店長の松岡親史さんにお話を聞く。２月２６日のオープン日以来、旧店舗の４倍以上のお客さんで盛況だとか。「パンなど商品の種類は約７０品。毎月１日に新商品を出していますが、以前からの定番もしっかり残しています」と話す。

改装とともに、イートインのメニューもリニューアルした。以前はモーニング時間帯（６時半～１１時）はパンバイキングのみだったが、朝からサンドイッチ、ケーキなどのセットメニューを拡充。実質的にモーニングメニューが５種類に増えている。

イートインコーナーは３２席。「駅にいる慌ただしい時間でも、くつろいでもらえたら」と、パンを買った人にはドリンクメニューが５０円引きでイートインできるサービスもうれしい。

「安全、安心、美味、健康がモットー。毎月１日と１５日にはプレゼントなどのフェアもやっていますので、気軽にご来店ください」と笑顔の松岡店長。新駅オープン以来、「ものすごく忙しい」と話しつつ、「多くの人が来る場にある店なので・・・」と仕事には手を抜かない真剣さが見えた。

駅の利用客だけでなく、近隣の住民もよく来られるというウイリーウインキー。新しくなっても、親しみやすさは変わらない。北口の分かりやすい場所にあるし、今後も高知駅のシンボルとして頑張ってほしいと思う。

鍋「さて、お代わり行こうか」
明「えーと、何度行くつもりですか？」
鍋「だって、待ってたら新しい種類のパン出てくるかもしれんやろ。あ、このブリオッシュまだ食べてなかったラッキー♪」
明「タマゴサンドもうまいぞハッピー♪」

２人ともどこまで食うねん。次回もまだまだ新高知駅周辺に居座ります。

【お店データ】
　ウイリーウインキー高知店
　高知市栄田町1-45
　088-871-3218
　＜お店サイト＞
　営業時間　６時半～１９時　年中無休

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モニ明「こないだお正月と思ってたら、もう花見の季節が近いんですか・・・」
モニ鍋「年度末はいややな。あちこち道路工事して、渋滞でクルマ動かんことこの上ない」
明「年度末の話で、そこに食いつきますか？」

まあ確かにせせこましい話題ですけれども、実際いらいらするから仕方ない。交通インフラが整いきっていない高知県においては、道路特定財源の暫定税率を廃止しないでいただきたいと思いますが、その前にこの年度末の予算消化のためにする（と思われる）道路工事で遣う分をですね、本当に必要な道路に振り向けた方がよくないですか。

明「珍しくまっとうなことを」
鍋「だって渋滞いらいらするもん。特にこないだ、高知日赤あたりを走ってたらやね、もうずっと工事中で道混んでて、よく見たら道だけやのうて高知駅まで工事してたやないか。何やってんのアレは」
明「おっさん、それは高知駅の新駅舎工事や」

はい、と言うわけでうまいこと話のマクラ振れましたけどね。本日２月２６日、ＪＲ高知駅の新駅舎が開業しました。土讃線、比島町二丁目―福井東町間の四・〇八キロ区間を高架化。これに伴って３７年ぶりに新駅舎が誕生しました。

明「高架化で１１カ所の踏切がなくなり、寸断されてきた高知市南北方向の交通の流れが超スムーズに。多くの経済的、社会的効果が期待されています」
鍋「駅周辺の再開発も進むだろうし、楽しみ」
明「何しろ今まで、駅と中心街は遠かったし、それこそ旅行以外ではあんまり行かない場所だったですからねえ」

そう。特に駅の北側、さっきの高知日赤辺りですが、昔は「駅裏」って呼んでました。もう本当に道は狭いし、お店もないし、市民県民自身が普段行かない。県庁所在地の「陸の玄関」だから、他県ではすんごい栄えているのに・・・

明「徳島は駅ビルが１８階建て。商業施設のクレメントプラザ、宿泊施設のホテルクレメント徳島がどーんと建っております」
鍋「高松は言わずと知れた、最近周辺再整備でどかーんと建ったサンポート高松。駅舎もおしゃれやし、服飾や飲食施設など商業施設が盛りだくさん」
明「松山はＪＲ駅はちょっと小さいですが、松山市駅（伊予鉄道）は大型デパート中心の複合施設があって、屋上には大観覧車くるりんまで」

ああねたましい。なぜ高知駅だけこうなんじゃ。と長年、思ってきたかいがあって、今度の高知駅はなかなかのものです。詳しくは、とさあちの特集をご覧アレ。今後は駅周辺にどれだけ魅力的な施設が建つかがカギですが、ぜひとも多くの人を呼び寄せるエリアになってほしいものです。

鍋「で、今回は高知駅周辺じゃ」
明「さっき、お店がないって言ってたような・・・」

確かに。でもこれからは人通りが多くなり、施設整備も進み、きっとおいしい喫茶店も増えるんじゃ。現に今すでに、モニ探的に魅力的なお店もぼつぼつある。そういうわけで“エキキタ”（駅北口）を中心に、モニ探出動！

明「では、行きましょうか」
鍋「でもなあ、あの辺工事やってて混むしなあ、道狭いし」
明「自分が言い出した企画やろがコラおっさん」

　　　　　◇

というわけでやってきました、エキキタ。栄田町、新本町、昭和町といった辺りですが、しばらくこの辺に来てない人には驚きの光景が広がっております。ＪＲの高架線もさることながら、小ぎれいな公園やおしゃれなビルがあちこちにできていて、以前の雑然としたイメージからはほど遠い。

明「お、さっそく小ぎれいなお店発見。カフェって書いてますよ」

別の街に来たような、旅行者気分を味わいつつ歩いていたら、確かに良さそうなお店何もかもが生まれ変わった新しいエリア、エキキタのイメージにぴったりだ。ここ取材しよ。

「cafe　ＺＯＮＡ（ゾナ）」は昨年８月にオープンした新しいお店。これも新しい店舗のサンシャイン「ＬＩＯ」の隣、日赤の正面お向かいです。場所もいいし外観もいい。でもこれって最近はやりのカフェじゃないの？喫茶店でなくてカフェ。

明「どう違うんですか。それでもおいしければええじゃないですか」

いや。カフェは気取っとるんじゃ。何でもかんでも一つの皿に盛り込みやがって、コーヒーもはやりのエスプレッソ。イス席が多くてくつろげないし、何よりスポーツ新聞も週刊誌も置いてないやないですか。

明「一つの皿、というのはプレートランチのことですか」
鍋「まあそうとも言う」

エスプレッソもおいしいし、今風のランチもうまい。でも、できればそこが、気取らない喫茶店であってくれればいいなあ、と思うのですよ。やっぱり高知は喫茶店が一番。

明「まあ、たまにはカフェもいいでしょう」
鍋「おしゃれな店やからなー。おいしいスイーツあったらうれしいな（はーと」
明「結局何でもええんかい」

しかし、ＺＯＮＡはただものではない店だった。外観も中も今風のおしゃれなカフェなのに、メニューを見て驚く。モーニング４種類は午後３時まで。「おむすびセット」や「ごはんセット」が目を引く。ランチは日替わり、カレー、うどんやそばなどとにかく多彩。まさに高知の喫茶店だ。

豊富なメニューの中から、迷った末にホットサンドモーニング（５３０円）を注文。運ばれてきてのけぞる。サラダが大皿にたっぷり！内容もキャベツ、ブロッコリーの温野菜とレタスやハムが組み合わされ、新鮮でうまいったらない。

明「テーブルにドレッシングが３種類もあるのがうれしいですね」
鍋「このキャベツうまいなー。レタスのシャキシャキ感とよく合ってる」

個人的に火を通したキャベツは大好物です。ホットサンドも、これがうまい。ただのサンドイッチじゃなくてホットサンドを発明した人になんか賞あげられないですかね。創意工夫功労者賞とか天皇賞とかアカデミー科学技術賞とか。

明「科学関係ないやん」

でもな、トーストのカリ・サク感とサンドイッチの具だくさん的お得感が最大限にコラボしてる辺りはホットサンドでしか味わえないやん。またこの、サンドの端っこがカリカリで香ばしくて大好き。

しかもこの店のホットサンド、中身はハムタマゴで一般的だけど、薫り高い粒入りマスタードが塗られたりしていて、細やかな心遣いがうれしい。久々に心からおいしいホットサンドを食べました。

あっという間に食べ終えて、少し落ち着いてコーヒーをすする。大振りなカップのコーヒーは、最近流行の「濃けりゃいいんだろ」的なエスプレッソとは違って、ごくまっとうなホットコーヒー。非常にマイルドで、甘みが強く飲みやすい。はー。満足や。

鍋「この店ちょー当たり。スポーツ新聞も漫画雑誌も豊富やし」
明「ちょーとか言わないでください。でも、明るくてくつろげる店内ですねえ」

禁煙テーブルが設けられているのも、タバコ吸わない人にはうれしいかも。今風のテイストを取り入れながら、進化しつつ、しかし根っこは高知の「きっさ」。うれしいねえ。ご主人、青木中さんののお母さん、映子さんにお話を聞く。

「今の店は新しいですが、１０年ぐらい前からやってたんですよ」。高知駅の再開発でいったんは立ち退いたが、昨年また帰ってきた。お店を閉めている間は、全国の道の駅や、見事な再開発で有名な高松市の丸亀町商店街などを訪問。いま、お客さんが何を求めているかを考えたという。

その結果、再開店時にメニューを一新。健康志向から野菜メニューに力を入れ、地元の新鮮な食材を多く使うようにした。「せっかく来てもらったお客さん、全員に満足してもらえるように」。笑顔の下の信念は強い。

明「豊富なランチメニューは、価格もリーズナブルです」
鍋「だいたい５００円前後。日替わり６８０円。カツカレーとかのボリュームメニューもある！」

目を引くのは、午後３時からの「ブランチメニュー」。トーストやホットサンドなどの軽食にサラダなどを組み合わせたもので、「女性は普通のランチだと多すぎるという声がありまして」。気軽にいつでも寄ってほしいという気持ちの表れでもある。

「幅広い年代の人に来てほしい」と笑う青木さん親子。お客さんを第一に考えたお店が、エキキタの新しいシンボルになりそうだ。

鍋「ええ店やったなあ」
明「本当に。場所もいいし、流行ってほしいですねえ。さて、さらに周辺取材を続けましょうか」
鍋「あ、お母さん、１１時になったからランチタイムですよね。カツカレーセットください。ビッグコミック読も」
明「また朝昼居座りですか？」

あんまり居心地がいいので、長居しすぎに注意。次回も駅周辺でモニ探レポ続けます。

【お店データ】
　cafe　ＺＯＮＡ（ゾナ）
　高知市新本町2-2-25
　088-871-4545
　営業時間　７時～２０時　年中無休

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モニ明「何を言ってるか分かりませんが、月がきれいだったんですね」
モニ鍋「で、月を称える歌を歌った」
明「おぼろ月夜・・・はちょっと違いますね、昨夜は快晴でしたし」
鍋「月がとっても青江三奈～♪」
明「どんな替え歌だよ！」

冗談ですて。しかしまあ意外と月に関する歌って少ないですよね。「月光値千金」とか「ムーン・リバー」とかぐらいしか思いつかない。

明「確かにヒット曲は少ないですが、元P-MODELの平沢進さんは何度も『Moon』が入った曲を作っていますし、Fly Me To The Moonとかオジー・オズボーンの『Bark At The Moon』（月に吠える）とか、いろいろ名曲はあります」
鍋「ああ、そういえばヒット曲があった」
明「Swingin' Moon（渡辺満里奈）ですか？」
鍋「月がとってもあおい輝彦～～♪」
明「もうえいんじゃそれは！！」

　　　　　◇

鍋「で、まあ、モーニングなわけやが」
明「さっきのはどういうマクラだったんですか？」
鍋「ただの気分・・・かな」
明「マクラ失敗ですね」

たまにはそういう時もある。でもな、昨夜、月を眺めてて思ったんだけど、人間時々は上を向かなければならんな。いつもいつも下向いていじましく歩いてたら、いいことも起こりそうにないじゃないですか。

明「涙がこぼれ～ないよおおぅに～♪」
鍋「うわ先に歌われた。わしの持ちネタ取られた。まあそれはえいとして」
明「いいんですか」

いいとして。上向いて歩くからこそ、きれいな月も見えるし、やる気も出る。だいたい下向いて歩くのは何のためにじゃ。小銭でも落ちてないかときょろきょろ探しとるんと違いますか。そんなに人生困っておられますか。

明「しかし団長、いつも下見て歩いてますな」
鍋「はっ」
明「小銭は大事ですしな」
鍋「・・・（はにかんでいる）」
明「しかし、小銭ではモーニングは無理じゃないですか？」
鍋「それがそうでもない。小銭というと失礼ですが、いいお店があります」
明「何ですと？」
鍋「モーニングはモーニングでも、安くてたっぷり、しかもうまい。そんなお店です」
明「さて、行きましょうか、下を見ながら」
鍋「そこの自動販売機の下な、要チェックやからな」

　　　　　◇

さて、例えば４００円です。４００円って何が買えますかね？

明「牛丼３８０円です。または豚丼３３０円＋半熟卵６０円＝３９０円です。おなかいっぱいです」

いきなり話ぶち壊すこと言い出したなーこの人。まあそういうのもいいかもしれませんがね、結局この値段で食べられるのはファストフードでしょう。まともなご飯を５００円以下で食べるのは難しい。

明「まあ確かに、５００円で考えればファストフードかコンビニか、ホカ弁か」
鍋「しかしながらこのお店では４００円でモーニングが食べられる。しかも、かなりのボリュームや」
明「＋１５０円で食後のコーヒーとか？」
鍋「ちゃんとコーヒーも最初からついとるがな」
明「期間限定セールとか？」

・・・。この格差社会、何かとだまされ搾取されている消費者としてはそういった疑心暗鬼も仕方あるまい。でも、このお店は間違いない。若者言葉で言えば「ガチ」です。ガチで４００円でモーニングでおなかいっぱいです。

店名「ローヌ」。ＪＲ高知駅近くです。駅前を西へ行くと、高知警察署と郵便局があるでしょ。あれのもうちょっと西側。通りに面してます。

明「ピザの何とかいうチェーン店がありますね」

そこまでは行かんな。言うなれば龍馬学園の向かい、道路南側です。

明「ブックオフとかある辺りの、道路南側ですね」

・・・。君の生活習慣がかいま見えるなあ。何かもう大量消費的大手チェーン店ばかりで消費する毎日というか。そりゃファストフードばっかり食べてるんでしょう。こういう人にこそ、つまり今の若者にこそ、高知の喫茶店でご飯食べてほしい。

明「まあ私は別に若者でもないわけですが、今どき、そこそこのお年でもファストフード系を食べる機会は多いと思うので、喫茶という食文化を見直したいですねえ」

鍋「これが高知の『きっさ』じゃー！」
明「この温かい既視感は何でしょうか。安らぐなあ」

モーニングは一種類のみ。注文後、しばし待って出てきたのは、トレイの上に所狭しと整然と並んだ箱庭的小宇宙であった。

鍋「いやあ、すごい、品数多いなあ」
明「もうある意味、懐石料理みたいですよね、こうなると」

鍋「何かもう、得したのを超えて、儲けたって感じ」
明「お、このみそ汁おいしいですよ」

安いだけじゃない。これは相当うまいモーニングだ！！ふんわりとしたゼンマイやコゴミは、だしが効いた上品な味付け。こっくりとした甘みのあるみそ汁、柔らかなカボチャも高水準。サラダもみずみずしくてうまいなあ。トーストはバターたっぷりで食べ応えあるなあ。

鍋「この、そうめんに乗ってるすまきがうれしいなあ」
明「すまき、って高知だけみたいですね。他県だとナルトになっちゃうみたい」
鍋「おやつ代わりに、すまきをかじったことがある人に悪いやつはおらんぞ」
明「何というか煮たり焼いたら、ちっともうまくないけど」
鍋「こうして生（？）で食べると妙にうまいよなー」

ついつい、和気あいあいとしてしまうのは、やっぱりお店の魅力でしょうか。店主の中山富紗子さんにお話をうかがう。いいお店ですねえ。しにせとお見受けしました。

「お店は３０年以上ですけど、私は３年前からで、５代目なんですよ」

どういうこと？よく聞いてみると、「ローヌ」は長い年月の間に経営者が何度も変わったが、場所と名前は一貫して続いてきたという。栄枯盛衰激しい喫茶業界では非常に珍しいケースだ。

鍋「普通、経営者が変わったら改装して店名変えるもんやけど」
明「湘南風の『パイプライン』とかいうお店だったのが、中の人が変わってカントリー風の『浪漫巣館(ろまんすかん)』になったりするんですよね」
鍋「しかも居抜きやから、波乗りの絵とかまだ壁に書いてあったりしてな。かわいいインテリアとはなはだ合ってなかったりな」
明「すいません脱線しました」

それにしても５代目オーナー。その間、名前が変わらなかったのはきっと、お店が愛されてきたのでしょう。意外にも、中山さんが始める前まではコーヒー専門で、食べ物は出していなかったという。

「お客さんの声もあって、何かやらないかんなー、と。でもねえ、始めてからこれはえらいことや、大変やと気付きました」と中山さんは苦笑する。以前は比島で居酒屋を経営していた中山さん。喫茶店ならもっと楽かと思ったら、お客さんに満足してもらおうと品数の多いモーニングを出し始めてしまった。

卵やサラダ以外の煮物などは、毎日の日替わり。街路市などで仕入れる地場産品にこだわり、味付けも気を抜かない。その結果、「もう仕込みが大変。毎晩、夜中までかかってせっせとやってます」。居酒屋より大変かも、と屈託なく笑う。

鍋「中山さん、えい人やなあ」
明「人柄がにじみ出ますよね」

お客さんは年配の女性を中心に、クチコミで増え始めている。「ボリュームたっぷりでおいしい」という噂を聞いて店に来た人は、ほとんどがこのモーニングを見て「たまあ！」と驚くという。

「常連さんも多くてね。店に飾る花を持ってきてくれたり、お友達を連れてきてくれたり。みんないい人ばっかりなんですよ」

確かにお値打ちでおいしいモーニングは魅力だ。でも、人を引きつけてやまないのは、この中山さんの人柄も大きいのだと思う。ファストフードばかりで、おなかは満たしても心は寂しいこのご時世。「ローヌ」に集まる人たちは、日々の食事に何が必要なのかを知っているのだろう。

鍋「実はこのお店の情報、モニ探まで電話でいただきました。ご年配の女性で、お店をえらいことほめて、匿名のままお電話を切られましたが・・・」
明「きっと常連さんですよね。そんな熱心なお客さんがいることが、名店の証明でしょう。私も常連になりたい」
鍋「じゃあ、まずファストフードやめような」
明「・・・」

【お店データ】
　喫茶ローヌ
　高知市北本町１丁目7-14-1Ｆ
　088-824-2848
　営業時間　平日６～１７時　土・祝日６～１３時　日曜定休
　※ランチも人気。魚料理が中心で、もちろん小鉢満載です♪

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モニ明「えー！！すごいじゃないですか！！とうとうおれたちモニ探もメジャーか！！」

よっしゃー！！これで一気に有名人じゃー！テレビに出て香里奈とか成海璃子とか竹内結子と共演するんじゃー！

明「おっさんそれは無理やろう。ていうか今あなたが見てるテレビドラマ丸わかりですな」
モニ鍋「黒木メイサでもえいぞ。あ、『斉藤さん』もおもろいなー」
明「あんな人なかなかいませんってー」

以下、気付けばテレビドラマ談義が３０分続きますので割愛しますが、取材が来たのは本当です。電話ですけど。ついでに言えば取材の内容も番組製作会社のスタッフからの情報収集的なもので、モニ探の名がテレビに出るかどうか分かりません。っていうかたぶん出ません。それでも高知の喫茶文化を紹介していただけるならと喜んでお話しさせていただきました。

明「まあ、テレビが取材に来たとか、ちょっといやらしい書き方ですよね」
鍋「取材とかそう言われれば言えんこともない、レベルの話やしな」
明「何もここで書くことはなかったんでは」
鍋「いや、書いておかんとやっぱり困る」
明「なんで？」
鍋「こっちは数百ＰＶ／日に過ぎない弱小サイト。テレビで派手にやられたら、あっちが本家でこいつら真似したなー、とか思われるのめちゃめちゃ頭来るやないかー」
明「うっわ器小っさっ」

だから放送前に明言しておきます。番組名はまだ言えませんが、どこかの番組で高知の喫茶事情が放送されたら、それ元ネタ私たちだから。パクりじゃないから。そこんとこよろしく。

明「・・・あまりの小っささに皆さん引いてます」

で、無視して話を続けますが、そのときに「いかにも喫茶店らしくて、でもランチとか豊富なお店を教えてほしい」と言われたんですよ。ああ、分かります、ビジュアル的にいかにも喫茶店ー、で、メニューがどう見ても（一般的な）喫茶店じゃないの。和風からあげ定食とかあるの。ドリンク系がメニューの一番端っこにちっちゃく書いてあるだけなの。

明「・・・そういうもんじゃないんですか、喫茶店って」

確かに高知県民はそうお思いでしょうけれど、全国的に喫茶店メニューとはドリンク系と、せいぜい軽食程度のもので、高知の喫茶みたいに充実しまくったメニューは異常なのです。そんなお店が、いわゆる昔ながらの喫茶店的ビジュアルだと、その特異さがより際立つじゃないですか。

明「なるほど。高知では『きっさ』っていう、あのイメージですね」
鍋「そうそう。喫茶店じゃなく、サ店でもなく、きっさ、という感じ」
明「それで、どのお店を紹介したんですか？」
鍋「昔から営業していて、人気があって、ソファー席があって、スポーツ新聞や雑誌が多くて、いかにも喫茶店らしくて、食事系メニューがめちゃめちゃ充実してるとこ・・・」
明「・・・・」
鍋・明「デポーだ！！！」

そうなんですよ実際。最近のカフェブーム、グルメブームではめっきり紹介されませんが、デポーこそイメージの中の「高知の喫茶」なのです。適度にひなびた店内、豊富なメニュー、女性一人でも入れる気取らない親しみやすさ・・・。

明「学生のころ、コーヒーとかサンドイッチセットで何時間もうだうだしてました」
鍋「セットメニューに『学生セット』てのがあってなあ。ボリュームたっぷりで、よく世話になった・・・」
明「懐かしいなあ。しかし、今さらデポーを紹介するといっても、高知県民及び高知市民には知らない人いないんじゃないですか」

確かに高知県民、特に高知市民でデポーに行ったことがない人はめったにいないんじゃないでしょうか。しかしそういうお店だからこそ我々がリスペクトせんでどうする。高知の喫茶文化を支えてきた名店を記録せんでどうする。

鍋「今一度、デポーという高知の文化財をきっちりレポートするんじゃ。わしコンビネーションＢセット食べる」
明「じゃあ僕はミックスジュース飲む」

　　　　　◇

というわけでデポー。高知市内に菜園場店、京町店、知寄町店と３店あります。帯屋町のポポロ店は、ご存じの通りポポロ東宝自体がなくなってホテルになりまして、残念ながらデポーもなくなりました。

明「あの、薄暗くて狭そうなんだけど、奥にどこまでも広いっていうか長いお店が好きでした」
鍋「もうちょっと良い言い方せえよ。でも懐かしいなあ、隣の本屋で本とか雑誌買って、２時間ぐらい粘ってな」
明「あとは映画見てデポー行って映画見てデポー行って」

そんなわけないやないか。どんだけコーヒー飲むんや。しかし実際、昭和のまだ帯屋町が輝いていたころ、中央公園―ポポロ東宝―リブロードというあのトライアングルは学生や若者がわんさかおりました。今はすっかりイオン高知に客を取られ、寂しいのひと言。

鍋「デュークも地上に上がってしもうたしなあ」
明「・・・それは別にいいんじゃないですか？」
鍋「リブロードのボウリング場もなくなったしなあ」
明「おっさんいつの話しとんねん」

話はどんどん脱線しますので、申し訳ない。本来ならデポーの取材はポポロ店でしたかったのですが、ないから仕方ない。ここは本店とも言える（デポーチェーン本部がある）菜園場店へやってきました。

菜園場店は２階席もある独立型の路面店。中心街や菜園場商店街が近く、少し狭いものの駐車場もあるので多くの人が訪れる人気店だ。

さて、モーニングセットは１１時まで。各店によって少しずつ違うらしいが、菜園場店は４種類。トースト、ホットサンド、スペシャル、そして和洋。ここはもう和洋しかないので注文する。

明「なんで和洋しかないんですか。スペシャルもタマゴサンドでうまそうじゃないですか」
鍋「いやいや、だってアレやん。喫茶店でモーニングやのに、おにぎり食べられるんやぞ。もう和洋しかないやないか」
明「そういえばなんで和風、じゃなくて和洋なんですかね？」

その答えはですね、ほどなく運ばれてきた和洋モーニングなんですが、写真をどうぞ。

おにぎりとトーストが並立しておる。

鍋「両雄並び立たず、という言葉がむなしく思える」
明「もうご立派としか言いようがありません」

おにぎりとトースト、一緒に同時に食べたことありますか？ないですよね？別に同時に食べたくない、という人もいるかもしれませんが、ああご飯も食べたいがパンもいい、どうしよう決められないよー、という私のような迷いがちな人にはとてもうれしいメニューです。

明「優柔不断とも言いますね」

ほっといてんか。確かにコーヒーか紅茶かでいつも迷うけど。それにしても和洋は非常に面白いメニューで、大振りのおにぎりが一つ。だし巻き的な卵焼きと山菜の煮浸しがおかずと考えればいいのだろうか。メニューには「スープ」とあるが、もちろんみそ汁である。そこにサラダとバナナがあって、コーヒーとジャムトーストがついている。

明「カオスですな」

でもな、これがうまいんじゃ。おにぎりはふっくらふんわり、塩気が絶妙でもちろん温かい。山菜と卵焼きは上品な薄味で、はしが進む。そしてみそ汁はダシが効いた白みそ系の純和風。それにしてはスープカップに入って出てくるけど、問題なくうまい。

鍋「ああ、日本人やなあ。やっぱり朝はご飯やなあ」
明「毎日モーニング食べてる人の言うことですか」

ふと気付くと、和風部分（おにぎり、おかず、みそ汁）を先に全部食べてしまった。残ったのはトーストとコーヒーとサラダとバナナ。すごい。朝ご飯食べたのに、まだモーニングが残ってるんやぞ。一品で二度おいしいとはこのことだ。

明「幸せな人ですなあ」

和洋モーニングの食べ方は人それぞれだと思うけれど、私はこのセパレート方式というか、二度おいしい食べ方がオススメです。最後の最後にコーヒーをふた口分ぐらい残しておいて、食後のコーヒーを演出。これで三度おいしい。非常に食べがいのあるメニューであります。

落ち着いて食後のまったりを楽しむ。落ち着いた雰囲気の店内と柔らかいソファー。人が大勢いても、どこかゆっくりと時間が流れる。スポーツ新聞をゆったり読む。食後に出されたお茶をすする。ああ、喫茶店やなあ。いい時間だなあ。

明「・・・あの、仕事しませんか。仕事。早く。おいこらおっさん」

はっ。いつもデポーにいるとこんな感じで、心底くつろいでしまう。この雰囲気は、ここにしかない。創業以来３０年、高知の人を癒やし、くつろがせてきた実績に身をゆだねてしまうのが心地よい。

鍋「わしもう１時間ぐらいおるから、あとよろしく」
明「（店員さんに）すいませーん、ミックスジュースお代わりください」
鍋「お前もサボる気満々やないか」

この心地よさの秘訣は、そして高知の人にデポーが愛される理由は。今回はモーニング編をお届けしましたが、次の機会にはランチ編でさらに詳しくお届けしたいと思います。

明「ということは・・・お昼までここにいるつもりですか？」
鍋「そうやけど、何か？」

【お店データ】
　デポー菜園場店
　高知市菜園場町3-8
　088-884-4973
　営業時間　８時～２１時　年中無休

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モニ明「どこ行くんですか？」
モニ鍋「東南アジアの島とかえーなあ。リゾート気分爆発で」
明「高知龍馬空港から直行便が・・・」
鍋「あるわけない。関空から行くの。ほらチケット」
明「！！！もう用意してあるじゃないですか」
鍋「明日出発なのよね。ふふー楽しみ♪」
明「関空まではどうやって？」
鍋「飛行機が朝早い便やから、ＪＲは無理かな。やっぱ高速バスかなあ。最近いろいろ路線があって便利やね」
明「あ、高知新聞ニュース速報。高知自動車道、大雪で通行止めだそうですよ・・・」
鍋「・・・」
明「今、午後７時ですか。ＪＲでも間に合いますかね」
鍋「・・・」

と、まあ、南国高知なのにこんな時に限ってそういうことになるからして、おちおち旅行にも行ってられません。こういう時は何とか、自前で暖まるしかない。我々の場合、もちろん喫茶店でぬくもりますが、読者の皆さんとの交流が凍てついた心を何よりも温めてくれるのです。

明「おっさんいいこと言った」
鍋「おっさんが言っただけに、おっ、さす（ん）がって言っちゃったりなんかしちゃったりして」
明「・・・さぶっ」
鍋「・・・」

余計にさぶくなった。気を取り直してですね、まだ始まって１カ月とはいえ、我らがモニ探、まだコメントがほとんどないのがとても寂しい状況なのですが、先日初コメントをいただきましたー！！ぱんぱかぱーん！

明「よっしゃー！ばんざーい！ばんざーい！」

マジで狂喜乱舞っていう感じなのですが、前回の記事「絶景のごちそう【高知市・木の蔵】」に「kariyushi」さんからコメントをいただいております。オススメのお店まで書いていただいて、正直すごくうれしい。kariyushiさん、ありがとうございます。

明「ぜひ、そのお店にも取材に行かせていただききます」
鍋「あんまりアホなこと書かないようにな」
明「それは無理かもしれないです（きっぱり）」
鍋「・・・努力はしようよう・・・」

この調子でコメントが増えて、オススメのお店情報なんかももらったりすれば、モニ探どんどん充実。もっともっと皆さんを楽しませられると思っております。ぜひお気軽にご参加下さい。

明「お店レポートなんかも大歓迎です」

その店への愛憎をほとばしる筆致で表現していただく。いいですねえ、皆さんの喫茶店への思い入れをぜひ読みたい。そこで今回は、身内で恐縮ですが「とさあち」スタッフ「ぐうが」さんが投稿記事のサンプルを提供してくれましたので、ご紹介しようと思います。例えばこんな感じで書いていただければ、どんどん掲載させていただきたいと思っております。

明「我々の取材も楽になります」
鍋「で、その分、喫茶行って安らげる時間が増えます」
明「喫茶行くんなら取材すればいいんじゃないスか？」

　　　　　　◇

さて、だれにでもある「昼飯どうすっか」問題。
いろんな要素が絡んで、解決しやすい時と、しにくい時がありますよね。
「ガッツリ肉系がほしい」という時は、トンカツに走ったり、「きょうはササットね」の日はうどんをたぐるとか。

取材など、所要で会社から「かるぽーと」方面に出かける時、私にとって、昼飯問題が解決しやすいのは、途中、魚の棚のトコにこの「トラとフライパン」があるからですね。

フライパンというだけあって、オムライス、ハヤシライス、カレー、グラタン、ドリアなどの洋食メニューが充実してます。値段は６８０円から８４０円。ま、注文するのはいつも「日替わり」なんですけどね。

注文して、しばし待ちますです。
茶系をベースにした清潔感ある店内。耳の邪魔にならない程度に、静かに流れるスローテンポな洋楽のボーカル曲。スタンドランプで、上から水が伝って流れるインテリアを見つけました。水の流れる音は万人を和ませます。

メーンはこの日、メンチカツでどーんと鎮座して、サラダにスパゲッティ、ポテトサラダの付け合わせ。みそ汁がついて、アフターのコーヒーもついての８００円也です。

メンチは外はサクサク、中はジューシー。ごはんの量も多すぎず、少なすぎず。

みそ汁が小ぶりのカップスープに入ってるのがイイです。特に雑誌など読みながらの「ながら族」（行儀悪いし、死語ですが）にとっては、片手でクイっと飲めてグッドです。

特に「サラリーマン金太郎」全巻とか「北斗の拳」の極厚本とか、ズラリ並んでます。

外回りのリーマンと思われる方が、コーヒー片手に結構、読み込んでるんです。これが。食後に、午後のまったりタイムを過ごしたい方にピッタリのお店かも。

それと、店を出るとすぐに「魚の棚」さらに、はりまや橋商店街があるので、プチショッピングにもいいですよ。

　　　　　◇

「ぐうが」さん、ありがとうございました。うまそうですなあ、日替わりランチ・・・

明「僕もこのお店は以前から存じ上げていましたが、致命的な思い違いをしていたことに気付かされました」
鍋「ほう、どんな」
明「店名をですね、『トラとジロー』と勘違いしてました」
鍋「それはピアノバーやないかー！」
明「今は亡き高知国際ホテルにありました」
鍋「『トラとフライパン』の皆さま、失礼をおわびします」
明「あと、どうしても『くまのパン屋さん』ともかぶってしまいます」
鍋「もうお前しゃべるな」

トラとクマとぜんぜん違うやないか。本当に失礼いたしました。『トラとフライパン』はもちろん高知で大人気のお店で、固定ファンも多いようです。料理もおいしいし、個人的にはマンガが多いのがええなあ。

明「『俺の空』あります？」
鍋「『ナニワ金融道』もほしいところだ」

お昼ご飯なのにマンガ読みふけって気付けば午後３時。とかいうのもある種の桃源郷なのですが、サラリーマンの皆さま、そこらへんはほどほどに。ただでさえすごく居心地がいいお店なので、ご注意下さい。

そんなわけで、皆さんのコメント、レポート、熱烈募集しております。一緒に高知の喫茶文化を盛り上げていきましょう。

明「皆さんの熱気があれば、真冬も怖くありません」
鍋「コメントに熱気を込めんと。なんちゃってなんちゃって」
明「・・・・さっぶうう」

【お店データ】
　トラとフライパン　＜お店サイトはココ＞
　高知市はりまや町1丁目8-10
　088-883-4520
　営業時間　１１時～１４時３０分、１７時～２１時３０分　日祝日定休

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モニ明「喫茶店に行きます」

まあ、それがモニ探としては正しい行動なのですが、もうちょっと何かないか。ただコーヒー飲んでスポーツ新聞熟読してゆっくりソファでくつろいで居眠りまでしちゃって２時間経ってた、というのはどうなんだろう。

明「めちゃめちゃ癒されてるじゃないですか」

まあね。喫茶店には癒やしのパワーがあるんである。ただそこで座っているだけで、日常のストレスが溶けていく。ややこしい雑事を忘れ、心が清らかになっていく。注文したモーニングのコーヒーを飲み終わり、食後のお茶を飲み干す段には、すっかり気持ちがリフレッシュされているのが分かる。

明「２時間も座るなら、もうちょっと何か注文しましょうよ」

外回りの営業か何かのサラリーマンが、少し早めの昼食にモーニングを食べ終え、たばこを一服しながら新聞読んでる姿なんざ絵になりますね。くつろぎ終えたら、いかにも句読点がついたという感じでさっそうとまた日常へ戻っていく。大海の流木にほんのひととき止まる渡り鳥。砂漠のオアシス。お腹まで満たしてくれる。喫茶店こそは究極の癒やしスポットです。

明「じゃあ、それでいいじゃないですか」
モニ鍋「うん、まあ、そうかな」

じゃなーい。危うく丸め込まれてしまうところだった。日常の代わり映えしない景色に倦み疲れたとき、人は爽快なあるいは見事な風景を求めるものです。絶景美景。例えば山の上から広大な下界を見下ろすと、ぱーっと日ごろのうさが晴れるというもの。

明「グランドキャニオン行ったとき、あまりの景色の雄大さに感動して『自分の悩みなんてちっぽけなんだな』とか感じるだろうと楽しみにしてましたが、現実はあまりにも雄大すぎて『ＣＧなんじゃないのコレ』とか素で思っちゃいました」
鍋「そういうとこバックに写真撮ると、現実味なさすぎて合成写真みたいに見えるよね」

バーチャルとかに慣らされた現代人は悲しいですね。まあグランドキャニオンとまでは言わないけれど、気持ちがすーっとするような景色、癒される絶景、そういうの、ないですか？しかも高知市内とかで。しかも喫茶店で。

明「ねーよ、無茶言うなおっさん。と言いたいところですが、実際ありますから仕方ない」
鍋「じゃあ、おっさんは言い過ぎじゃないか？」
明「では、取材行ってきます」
鍋「なあ、おっさんは言い過ぎじゃないか？」

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そこは厳密に言うと喫茶店ではなくて、知る人ぞ知るおいしい料理店なのですが、モーニングもランチもドリンクメニューもあるので、ここで紹介しちゃいます。「丘の上の食楽荘　木の蔵」。場所はけっこう難しい。ローカル的に説明すると「ハングリーベアとちづる庵の間」となります。

明「ワイルドですよね、今考えると」

この登っていく道がちょっと細くて急な坂道なので注意。田舎の段々畑を縫うような細い道、ありますよね。あれです。ぐいっとヘアピンカーブを曲がると、右手にお店の駐車場があります。ここからお店まですぐですが、ほんとにもう驚異的に急角度な坂がありますので驚かないでください。

明「駐車場を見落としてお店まで車で行っちゃったんですが、もう絶対登り切れずに落ちる、横転すると思いました」
鍋「スリルあってええやん」

車は駐車場に置いてください。そうやってたどり着いたお店は、温かみのある木材と開放的なガラスをふんだんに使った印象的な建物。中は吹き抜けで、テーブルやカウンターもすべて木製。柱や梁（はり）も太く、中に入ると安心感を覚える。

お店の人気席、中２階へ通される。とたんに、わっと眼前にパノラマが広がった。

明「神田とかショボいって思ってたら痛い目見ますよ」
鍋「神田の人に失礼やし、痛い目って何やねん」
明「うわーっと言うしかない景色です。夜景がまたすごいそうです」

そんな景色をぼーっと眺めていると、ほどなくモーニングセット（５００円）が運ばれてきました。トースト２枚（１枚はジャムつき）、サラダ、ポテトサラダ、ゆで卵。この辺は定番だけど、皿に添えられたイカとネギのぬたが鮮烈においしい。さりげなくついてきたみそ汁は、こっくりとした白みそベースで、しみじみと滋味。

特に野菜がおいしい。新鮮で味が濃くて、いかにも地に足がついた感じ。軽く柔らかいトーストとの相性も良く、どんどん食べ進んでしまう。

明「田舎のばっちゃんの家みたいでね、しかもそこが絶景なんですよ」
鍋「ばっちゃん、ミカンないー？あと干し柿とポン菓子もー」
明「何甘えとるんですか。あと好みが渋いな」

ぽわぽわと取材も忘れて数十分、和んでしまいました。ここにネコとかいたらもうダメだな。社会復帰は無理です。コーヒー飲んで膝のネコをなでつつ、景色をぼーっと見てるだけで２年くらいたちそう。こたつとかあったらもう住む。

さすがに住んでいるわけにもいかないので、やっと仕事。ご主人の上野修さんにお話を聞く。上野さんはプロの建築デザイナーで、このお店はもともと、自分の家として建築。仕事の打ち合わせなどで人を招くたびに「こりゃあ、えい」と絶賛され、それではとお店を始めることにしたという。

「須崎の実家には新鮮な魚も、野菜もあるので、それをお出ししようと。皆さんにくつろげる時間を持ってもらいたかったんです」

明「行くのは大歓迎ですが、僕は運転役ぜったいイヤですよ。飲みますからね」

店内には７０～８０年代の音楽が流れる。昔の、田舎に帰ったような気分を味わってほしいからだ。取材日はとても寒い朝だったが、店内には木漏れ日のような日だまりがあふれ、暖かだった。

驚くことに、店にはエアコンがないという。上野さんは「冬はストーブで、夏は窓を開け放って扇風機で。自然を身近に感じてほしい」。絶品の食材に加え、景色や空気、周りの自然までもがぜいたくなごちそう。日常に疲れたら、ここがあなたの帰る場所になるかもしれない。

明「すっごくいい店でした」
鍋「でも昼行くか、夜行くか迷うなあ」
明「ちなみに、カレーや定食などのランチメニュー、スイーツ系も人気です」
鍋「・・・よけい迷うやないかっ！」

【お店データ】
　丘の上の食楽荘　木の蔵
　高知市神田2607-26
　088-832-2656
　営業時間　９～１７時、１８～２１時（夜は予約制）　木曜日定休

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