昨夜から大騒ぎ…

　SONIC9月号と別冊SONIC、フリーペーパー「ミリカ」の原稿をすべてフィニッシュしました。「さあ、あとは『表の顔』か」と意気込んでいたら…昨夜、日付が変わった瞬間、ちょっと悲しいニュースが飛び込んできました。「The Birthdayからギタリスト、イマイアキノブさんが脱退」。えー…京都・磔磔でのライブDVDの発売も決まったのに…言葉もありません。なぜ…でもさんざん考え抜いての結論なのでしょう。
　初めてイマイさんを生で見たのは、2005年のMONSTER baSHでした。ROSSO。ほぼ最前列で見ました。チバさんのカッティングにブルージーな味わいを添える感じの、エロティックなサウンド。黒と茶色の中間ぐらいのマットカラーで、かなり使い込んだギター。腰を深く沈めてプレイするスタイル。「ああ、この人がアベ(フトシ)さんとはまた違ったチバさんのパートナーかぁ。いいなぁ、いいなぁ」と見とれてました。
　その後、The Birthdayは5回ライブを見てますが、イマイさんと何度も目があったなぁ。最高だったのは、2009年11月12日のライブ＠X-pt.。グルーヴィーなサウンドなのに「オイ、オイ」と拳を振り上げるキッズたちに辟易してた僕は、「なんじゃ、こいつら…」としかめっ面をしてたのです。気がつくと…そんな僕をイマイさんが心配そうにじっと見つめていたんですよ。で、「イマイさん、違います。皆さんの演奏は最高です!」という意味でピースサインをして笑ったら、イマイさんもウインクして笑ってくれたんです。これ、間違いなくオレとのやりとりだと思ってるんですけどね。勘違いじゃないはず。この時の、イマイさんの笑顔。絶対忘れません。

　あー。なんだかなー。複雑ですよ。

　本日の1曲
　「涙がこぼれそう」/ The Birthday
　　　　　　single「涙がこぼれそう」(2008年)より

　09年11月のライブのオープニングナンバー。今朝、家の棚からチョイスしたCD。いつもアルバムで聴くのですが、今日はシングルにしてみました。今、ほんとに涙がこぼれそう…。